Inglaterra se inspira en España

Inglaterra las pasó canutas para meterse en la segunda semifinal de la Eurocopa, la que jugará el próximo miércoles contra Holanda a las 21:00 horas en el Estadio Olímpico de Berlín. Su seleccionador, Gareth Southgate, puso a España como ejemplo de saber competir en su rueda de prensa posterior a un partido que se fue hasta la tanda de penaltis, en la que Alexander-Arnold anotó el definitivo que eliminaba a una Suiza que mereció pasar lo mismo o más que el combinado británico.

Primero destacó que estaba «muy, muy orgulloso de sus jugadores», señalando el «carácter y la resiliencia» que mostraron para acceder a la tercera semifinal de los cuatro torneos en los que ha estado Southgate en el banquillo inglés. «Creo que hemos jugado bien. Teníamos que hacerlo bien sin balón y defender con mucho rigor. Tuvimos que cambiar para estar más arriba en el campo. Con Bukayo (Saka) sabíamos que teníamos ventaja en esa zona y estuvimos concentrados», matizó.

Ahí fue cuando Southgate se acordó de la selección de nuestro país, que eliminó de forma heroica a la anfitriona, Alemania, gracias a un golazo de Mikel Merino en el minuto 119 de la prórroga. «No se trata sólo de jugar bien. A veces hay que encontrar la manera de ganar, como anoche España. Estoy muy, muy orgulloso de los jugadores», alabó.

Inglaterra es uno de los dos potenciales rivales de España, si es que los de Luis de la Fuente llegaran a la final. Primero tocará enfrentarse a la subcampeona del mundo, Francia, que aunque viene tras una participación bastante mediocre, siempre es una gran amenaza que ya estudian al detalle en la concentración de La Roja en Donaueschingen.

Southgate se fija en España

«Quiero a estos jugadores, me encanta estar en este momento con ellos. Acepté este trabajo para intentar mejorar el fútbol inglés y quería que recuperáramos el crédito nuestro en el fútbol mundial. Estamos en otra semifinal y vamos a ver dónde podemos llegar», continuó el entrenador, que consideró el «mejor partido» de su conjunto en este torneo. El listón no estaba muy alto a decir verdad.

«El equipo ha demostrado un carácter y una resiliencia increíbles», insistió Southgate, quien reiteró que la idea es «siempre jugar bien con el balón», pero hay «un rival» que está tratando de defenderte. «Y hay una enorme presión. Nuestro equipo ha estado bajo una enorme presión desde el principio. Tuvimos momentos. Foden jugó uno de sus mejores partidos hasta ahora en la Eurocopa. Estamos en nuestra tercera semifinal en cuatro torneos. Y eso es algo muy importante», resaltó.

También habló de Bukayo Saka, el autor del empate a uno que forzó la prórroga: «Es un chico especial. Es un sueño trabajar con él. Tiene una familia maravillosa. Mostró carácter y creemos en él. Su rendimiento en todos los aspectos fue excelente».