Manolo Escobar, cantante español, sobre la música en los años 80: «Rocío Jurado y yo hemos salvado a la canción española de la decadencia»

En muchas casas españolas basta que suene Manolo Escobar para que los abuelos se pongan a cantar en una boda o en las fiestas del pueblo, y es que sus pasodobles y rumbas siguen formando parte de la banda sonora de varias generaciones.

Sin embargo, durante años la copla y la canción española vivieron a la sombra del pop y del rock, y el cantante almeriense tenía muy claro quién las había mantenido en pie.

Lo dijo en 1994, en una entrevista con motivo de la presentación de su disco Tiempo al tiempo: «Rocío Jurado y yo hemos salvado a la canción española de la decadencia».

Cómo mantuvieron viva la copla Manolo Escobar y Rocío Jurado cuando la Movida dominaba la radio

Tras la muerte de Franco, en 1975, una parte del público asoció la copla con el régimen anterior. Los jóvenes de los años 80 miraban hacia el pop, el rock y la Movida madrileña, que llenaba bares y salas de conciertos, y los géneros tradicionales perdieron espacio en la radio y en la televisión.

Escobar y Jurado, en cambio, siguieron llenando teatros y plazas, cada uno a su manera. La cantante de Chipiona se unió al compositor Manuel Alejandro y llevó la copla hacia la gran balada con temas como «Señora», «Como una ola» o «Se nos rompió el amor», que sonaron en España y en América.

El almeriense, por su parte, no se movió del pasodoble y la rumba. «A veces me preguntan: ¿por qué no has evolucionado musicalmente? Pues porque no sé. Además, no conozco a ninguna persona inteligente que cuando triunfa, lo tire todo por la borda», explicó en otra ocasión.

Por qué Manolo Escobar presumía de salvar la canción española

Cuando concedió aquella entrevista, Escobar tenía 63 años y más de tres décadas de carrera, y la frase retrata a un artista muy seguro de su lugar. En la misma época presumía de sus ventas sin rodeos: «En España nunca ha habido nadie, y me temo que nunca lo habrá, que venda tantos discos como yo».

El rescate, eso sí, no fue cosa de dos. Lola Flores, Isabel Pantoja o Juanito Valderrama mantuvieron vivo el género en los mismos años, y la copla nunca dejó de sonar en las fiestas populares, las verbenas y las romerías.

Lo que sí distinguía a la pareja era su alcance. Jurado y Escobar cubrían dos públicos distintos, el de la canción dramática y el de la fiesta, y los dos siguieron vendiendo discos durante décadas. «Nunca he sufrido baches profesionales y nunca me han faltado contratos por firmar, por eso yo no necesito irme a América, como hacen muchos artistas españoles», aseguraba el cantante.

Quién fue Manolo Escobar y cómo se cruzó su carrera con la de Rocío Jurado

Manuel García Escobar nació el 17 de octubre de 1931 en El Ejido (Almería), en una familia humilde. Cantante, actor, presentador y coleccionista de arte, encadenó éxitos como «El porompompero», «La minifalda», «Mi carro» o «Y viva España», que todavía se escucha en estadios y celebraciones deportivas.

María del Rocío Mohedano Jurado había nacido en Chipiona (Cádiz) el 18 de septiembre de 1944, hija de un zapatero aficionado al cante, y empezó a cantar flamenco siendo una niña. Con los años, el público acabó llamándola «la más grande».

Escobar murió el 24 de octubre de 2013 en Benidorm, a los 82 años. Rocío Jurado falleció el 1 de junio de 2006 en La Moraleja (Alcobendas), a los 61.

Sus trayectorias se cruzaron mucho antes de aquella entrevista. En 1962, Jurado debutó en el cine con Los guerrilleros, una película en la que compartía reparto con el propio Manolo Escobar.