Escala Scoville: así es el ranking de los alimentos más picantes del mundo

Si te gusta la comida picante, quizá hayas oído hablar en alguna ocasión de la conocida como Escala Scoville. Se trata de una medida del picor en los pimientos, y el número de unidades Scoville indica la cantidad de capsaicina que contiene.

Origen de la Escala Scoville

El origen de esta escala se remonta a principios del siglo XX de la mano de Wilbur Scoville, de ahí su nombre. Un científico que realizó el primer examen organoléptico para medir el picor en los pimientos.

Wilbur Scoville fue un químico estadounidense. El hito de su historia como científico fue la cuantificación de picante de los pimientos. Claro que también hizo otras muchas cosas, buena parte de ellas relacionadas con los perfumes.

Para realizar el examen el procedimiento es el siguiente. Se diluye una solución del extracto del pimiento en agua azucarada y el grado de solución de dicho extracto es la medida en la escala. De esta manera, un pimiento verde que no contiene capsaicina, y por lo tanto no es picante, tiene cero en la escala de Scoville.

Por el contrario, el chile más picante del mundo, bautizado como Carolina Reaper, tiene un picor que oscila entre 1.150.000 y 2.180.000 Unidades de Scoville (SHU). Para que nos hagamos una idea de lo que supone esto, el pimiento del padrón tiene entre 2.500 y 5.000 SHU.

Muy pocas personas se han atrevido a probar el chile más picante del mundo. Los expertos explican que nada más meterlo en la boca, aunque sea un trozo muy pequeño, los receptores del dolor en la boca, la lengua y los labios se activan. La reacciones son las siguientes: lagrimeo, dificultad para respirar, quemazón en la garganta, inflamación del estómago, náuseas y diarrea.

Escala de Escoville: tabla

• 0: pimiento verde.
• 100 – 500: pimiento, pepperoni, pimiento banana.
• 500 – 1.000: chile poblano.
• 1.500-2.000: chile rotocillo.
• 2:500 – 5.000: chile jalapeño, pimiento del padrón.
• 5.000 – 8.000: guindilla de Ibarra, chile húngaro de cera.
• 5.000 – 15.000: chile campana.
• 10.000 – 23:000: chile de árbol, algunas variedades de chile chipotle, chile serrano.
• 30.000 – 50.000: cayena, ají amarillo, algunas variedades de chile chipotle, chile tabasco.
• 50.000 – 100.000: chile malagueta, chile piquín, chile chiltepón, chile thai.
• 100.000 – 200.000: manzano, piri piri, chile jamaicano picante.
• 100.000 – 350.000: ají habanero, chile dátil.
• 350.000 – 580.000: chile habanero savinas roja.
• 855.000 – 1.041.427: naga jolokia.
• 1.300.000 – 2.000.000: naga viper.
• 1.569.300 – 2.200.000: carolina reaper.
• 1.900.500 – 2.480.000: dragon`s breath.
• 2.800.000 – 3.180.000: pepper x.

Esto es todo lo que debes saber sobre la Escala  Scoville. Se sigue utilizando en la actualidad para evaluar el picor de pimientos y chiles.