Francia redefine la arquitectura: convierte un garaje de trenes en un laboratorio artístico usando algas, arroz, sal y semillas

Francia alberga en la ciudad de Arles un antiguo edificio industrial de los talleres ferroviarios de la Compañía Nacional de Ferrocarriles de Francia (SNCF, por su nombre en francés, Société Nationale des Chemins de fer Français) que ha sido transformado en un laboratorio de investigación y prototipado.

Le Magasin Électrique fue diseñado entre 2020 y 2023 por Atelier Luma en colaboración con los estudios BC Architects & Studies y Assemble y funciona como sede de la fundación artística Luma. Este grupo utiliza fibras de girasol, paja de arroz, algas, sal y tierra como materiales constructivos principales.

¿Qué es Le Magasin Électrique, el antiguo taller ferroviario que funciona hoy como laboratorio artístico en Francia?

Le Magasin Électrique ocupa uno de los edificios del Parc des Ateliers de Arles, un conjunto histórico que durante décadas sirvió como sede de los talleres de mantenimiento ferroviario de la Compañía Nacional de Ferrocarriles de Francia.

La reconversión de este espacio industrial en un centro creativo forma parte del proyecto más amplio de la Fundación Luma, en Francia, que viene transformando el complejo desde principios de la década de 2010. El resultado es un espacio de uso múltiple que combina la función de investigación con vocación pública.

La planta Le Magasin Électrique incluye desde un biolaboratorio hasta talleres de madera, talleres de cerámica, talleres textiles, una tintorería, una sala de procesado digital, un laboratorio de materiales, un huerto funcional y un ágora reservada para exposiciones temporales. Todo el conjunto actúa, además, como sede operativa del equipo de Atelier Luma, la rama de diseño experimental de la Fundación.

¿Qué materiales vegetales y marinos se usan en la construcción de Le Magasin Électrique?

La intervención se diseñó como una prueba a escala real del enfoque bioregional: la idea de que cada material empleado proviene y se procesa en el entorno próximo al edificio, lo que reduce la huella de carbono del proceso constructivo y genera vínculos con los productores locales.

Las paredes y particiones se fabricaron con tierra residual, minerales y subproductos agrícolas de la región. Por otro lado, los paneles que recubren los interiores y mejoran la acústica del espacio combinan fibras de girasol y paja de arroz. Los suelos en terrazzo, los azulejos de baño, los tiradores de puertas y algunas luminarias son resultado de años de investigación con algas, sal y bioplásticos en colaboración con socios locales.

El proyecto recibió la certificación oro de la iniciativa Edificios Sostenibles Mediterráneos (BDM, por sus siglas en francés Mediterranean Sustainable Buildings).

¿Qué función tiene Le Magasin Électrique como laboratorio artístico en Arles?

Atelier Luma, el laboratorio de diseño de la Fundación Luma, utiliza Le Magasin Électrique como espacio central de trabajo e investigación sobre materiales, procesos y productos de bajo impacto ambiental.

La intención no es solo crear un edificio sostenible, sino que el propio proceso de construcción funcione como prototipo replicable y sea un modelo de cómo puede aplicarse la arquitectura biocircular a proyectos de rehabilitación de patrimonio industrial.

La apertura del espacio al público, a través del Ágora y de talleres periódicos, convierte Le Magasin Électrique en una referencia activa del debate sobre bioconstrucción y diseño circular en Europa.