Vuelve la viruela del mono: la OMS evalúa una nueva emergencia sanitaria y España pide más vacunación

• Diego Buenosvinos
• Especialista en periodismo de Salud en OKDIARIO; responsable de Comunicación y Prensa en el Colegio de Enfermería de León. Antes, redactor jefe en la Crónica el Mundo de León y colaborador en Onda Cero. Distinguido con la medalla de oro de la Diputación de León por la información y dedicación a la provincia y autor de libros como 'El arte de cuidar'.
• • 07/08/2024 12:00
  • Actualizado: 07/08/2024 12:01

Una nueva variante más letal del virus mpox (conocido anteriormente como viruela del mono) se está expandiendo por África y ya ha despertado las alarmas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que ha llegado a insinuar una nueva Emergencia de Salud Mundial. Sin embargo, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés) ha asegurado que el riesgo para la Unión Europea (UE) y el Espacio Económico Europeo (EEE) de que llegue la nueva variante mpox surgida en República Democrática del Congo es «muy bajo».

Aunque el riesgo para la UE y el EEE sigue siendo muy bajo, desde principios de 2024 se han notificado en la RDC más de 11.000 casos sospechosos de mpox, entre ellos unas 450 muertes. A la preocupación por el brote se suma la aparición de una nueva variante del virus mpox de clado I que se cree que causa una enfermedad más grave y una mayor mortalidad que la variante de clado II que circula en todo el mundo desde 2022.

«Me gustaría destacar que el riesgo para la población de la UE y el EEE de la nueva variante de mpox identificada en la RDC sigue siendo muy bajo. El ECDC está colaborando con nuestros socios en África en sus esfuerzos por contener este brote en beneficio de todos los afectados, evitar que esta nueva variante se siga propagando y reforzar las futuras capacidades de preparación y respuesta», afirma la directora del ECDC, Pamela Rendi-Wagner.

A pesar de la preocupación por la nueva variante del clado I, se espera que las vacunas y los tratamientos actuales sigan siendo eficaces. No hay pruebas de que la variante del clado I esté circulando fuera de África central.

MPOX es el nombre actualizado para la enfermedad anteriormente conocida como viruela del mono. Esta enfermedad es una zoonosis viral, lo que significa que puede transmitirse de animales a humanos. La viruela del mono fue identificada por primera vez en 1958 en colonias de monos de laboratorio, y el primer caso humano se registró en 1970 en la República Democrática del Congo.

Por su parte, Sanidad ha subrayado la necesidad de continuar con la vigilancia y los esfuerzos para controlar el MPOX (anteriormente conocido como viruela del mono), haciendo hincapié en la importancia de la vacunación para prevenir la enfermedad.

De acuerdo con los últimos datos ofrecidos, de las 40.610 personas vacunadas contra el MPOX, solo 20.900 (50%) han completado el esquema de vacunación, a pesar de pertenecer al grupo de mayor riesgo. Sanidad reitera la recomendación de vacunarse, tanto de manera preventiva para las personas con prácticas sexuales de riesgo (vacunación preexposición), como para aquellas que no han contraído la enfermedad, pero han tenido contacto estrecho con alguien infectado (profilaxis posexposición).

Recomendaciones

Las últimas recomendaciones de vacunación contra la MPOX, de julio de 2023, siguen estando vigentes. Es crucial continuar promoviendo la vacunación preventiva, especialmente entre los grupos de población más vulnerables a esta infección: tanto las personas no vacunadas como las que han recibido solamente una dosis. La estrategia de vacunación preventiva actual prioriza a las personas que mantienen relaciones sexuales sin protección, principalmente, aunque no exclusivamente, hombres gais, bisexuales y otros hombres que tienen sexo con hombres (GBHSH).

Se da especial importancia a aquellas personas con múltiples parejas sexuales, que practican sexo en grupo o que han tenido infecciones de transmisión sexual (ITS) recientemente. La pauta de vacunación recomendada para la prevención es de dos dosis, con un intervalo mínimo de 28 días. Debido a la limitada disponibilidad de dosis al inicio del brote en 2022, algunas personas de los grupos recomendados solo recibieron una dosis inicial. Se recomienda encarecidamente que estas personas completen la pauta de vacunación con una segunda dosis, independientemente del tiempo transcurrido tras la primera dosis.

Así, se enfatiza la importancia de completar la pauta de dos dosis. La protección a largo plazo de una sola dosis es desconocida, y el estudio de efectividad a nivel nacional solo pudo evaluar la protección a corto plazo de una dosis.

Papel de los profesionales

La vacunación con una sola dosis puede enmascarar los síntomas de la MPOX, lo que dificulta su detección. Por eso, la segunda dosis es fundamental para lograr una protección completa y evitar nuevos brotes. El Área de Vacunas de Sanidad hace hincapié en la importancia de que los profesionales sanitarios estén alerta ante cualquier síntoma sospechoso, incluso en personas vacunadas, para garantizar un diagnóstico temprano y prevenir la propagación de la enfermedad.

Últimos datos epidemiológicos

Los últimos datos epidemiológicos sobre MPOX en nuestro país están disponibles en el Centro Nacional de Epidemiología (CNE). Desde abril de 2022, se han comunicado 8.100 casos de infección por MPOX, de los cuales 260 casos han sido notificados en 2024.

Concretamente, si se hace balance del primer semestre de este año, destaca que los casos se concentraron en enero y febrero, pero hay que tener en cuenta los retrasos en la notificación. La transmisión se mantiene y es sostenida; y en cualquier momento, si no se protegen las personas con mayor riesgo, pueden acumularse las personas susceptibles y desencadenar nuevos brotes.

Los puntos de vacunación en las diferentes comunidades autónomas se
encuentran disponibles aquí:

https://www.sanidad.gob.es/areas/promocionPrevencion/vacunaciones/Monke
y Pox/docs/PuntosVacunacionFrenteMPOX.pdf

Más información en:
https://www.sanidad.gob.es/areas/promocionPrevencion/vacunaciones/Mo
nkeyPox/home.htm

Características de MPOX:

Agente Causal:

1. • • MPOX es causada por el virus de la viruela del mono, que pertenece al género Orthopoxvirus, de la familia Poxviridae.

    

2. Síntomas:
   • Los síntomas iniciales suelen incluir fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, fatiga y ganglios linfáticos inflamados.
   • Posteriormente, aparecen erupciones cutáneas que evolucionan a pústulas y costras. Las erupciones suelen comenzar en la cara y luego extenderse a otras partes del cuerpo, incluyendo las palmas de las manos y las plantas de los pies.