Un hombre de 74 años y su hijo talan más de 13.000 árboles protegidos y ambos acaban multados con 19.000€ cada uno

La tala de árboles puede acarrear grandes multas, y en Australia una familia acaba de comprobarlo por las malas. En concreto, un padre y un hijo han recibido una multa de varios miles de euros por cortar vegetación nativa protegida.

Según ha explicado el Gobierno de Victoria (Australia), los hechos ocurrieron en Otways, una zona con parques, reservas naturales y bosques públicos. Allí se investigó la tala ilegal del árbol del té nativo, vendido después como estacas para vallados.

Después de varios meses de investigación, el tribunal dio por acreditada la venta de más de 13.000 estacas entre 2022 y 2023, por unos 30.000 dólares australianos (19.000 euros). La decisión ha sido multarlos por unos 60.000 dólares australianos (unos 38.000 euros en total).

Padre e hijo talan un árbol nativo de Australia y acaban multados

Los dos hombres, de 74 y 44 años, comparecieron ante el Tribunal de Magistrados de Geelong el 15 de mayo. El mayor procede de Colac y el segundo, identificado como su hijo, de Newcomb.

El caso terminó con una declaración de culpabilidad por varios delitos relacionados con la retirada de vegetación nativa protegida. La zona afectada incluía Otway Forest Park, Great Otway National Park y Jancourt Nature Conservation Reserve.

Pero lo que más ha llamado la atención es la cuantía de la multa por modificar ilegalmente el campo. Cada uno recibió una penalización de 30.000 dólares australianos. Eso es el equivalente aproximado a 19.000 euros por persona.

De momento no tendrán condena en firme, pero sí se les impondrá la multa. Además, el magistrado describió los hechos como una infracción ambiental grave y subrayó que no era un delito sin víctimas.

Qué dice la ley de Victoria (Australia) sobre talar ilegalmente árboles nativos

La ley de Victoria prohíbe retirar árboles nativos o dañar hábitats de fauna silvestre en terrenos públicos sin autorización. Esa es la razón por la que han sido juzgados más allá del valor comercial de la madera.

Hay que tener en cuenta que los hábitats del árbol del té en los Otways dan refugio y alimento a la fauna nativa. Por ejemplo, el gobierno de Victoria ha destacado su importancia como protección para aves como el rufous bristlebird, considerado vulnerable, además de pequeños mamíferos y reptiles que dependen de la vegetación densa.

Es decir, la tala ilegal no se limita al daño a las plantas, sino que reduce cobijo, rompe áreas de alimentación y altera espacios que cumplen una función ecológica dentro de parques nacionales, bosques públicos y reservas naturales.

Que la penalización sea tan alta también tiene el objetivo de disuadir a quienes usan vegetación nativa como recurso barato o como mercancía rápida. Si talas el árbol del té, tendrás una sanción muy alta.

Por qué venían árboles del té nativos como estacas para vallado en Australia

El árbol del té funcionaba como un negocio familiar, para la venta de estacas para cercados. En total, padre e hijo vendieron más de 13.000 estacas a lo largo de 2022 y 2023. Es decir, la vegetación no se cortó de forma aislada, sino dentro de una actividad organizada para obtener dinero.

El Regulador de Conservación vinculó esas ventas con puntos próximos a Irrewillipe, Carlisle River y Jancourt. Justo en esas zonas se detectaron áreas densas de árbol del té que habían sido despejadas de forma ilegal.

La investigación duró 18 meses y fue más allá de una inspección puntual; necesitaron una operativa completa para descubrirlos.

Por ejemplo, en 2023, las inspecciones en propiedades de Colac y Colac West permitieron intervenir un vehículo, machetes, una motosierra y más de 600 estacas de árbol del té preparadas para su venta.