Brasil se pone manos a la obra: cosechan 1.100 toneladas de semillas para salvar de la extinción a su árbol más emblemático

Hay árboles que merece la pena proteger porque forman parte de la identidad cultural de una región. Por ejemplo, en el sur de Brasil, la araucaria está ligada a la memoria indígena y a una parte muy reconocible de la Mata Atlántica.

El problema es que el cambio climático y la tala indiscriminada están acabando poco a poco con este árbol, por lo que en São Paulo han lanzado un proyecto piloto para protegerlo.

Lo más sorprendente es el método que quieren utilizar para repoblar el sur de Brasil con araucaria. Y es que entre 2023 y 2025 los productores de la zona recogieron más de 1.100 toneladas de piñón, la semilla del árbol.

Por qué recoger semillas es esencial para salvar a este árbol brasileño

Hay semillas famosas por haber viajado al espacio, pero el motivo por el que los piñones de la araucaria son tan importantes es puramente económico: si las comunidades pueden obtener ingresos de ellos, el árbol gana más valor en pie que cortado.

De hecho, l programa prevé pagos de hasta 36.000 reales para productores rurales y de hasta 250.000 reales para organizaciones que participen en acciones de conservación.

Es decir, el equivalente a 6.000 euros y 43.000 euros respectivamente. La iniciativa se centra en el estado de São Paulo y arranca en Cunha, en el Valle del Paraíba.

El motivo es que este municipio concentra más del 95% de la recolección de piñón en el estado, una actividad que ya forma parte de la economía local y que se transmite entre familias desde hace generaciones.

Por qué la araucaria es un árbol amenazado en Brasil

La araucaria, o Araucaria angustifolia, es una conífera nativa del sur de Brasil. Su silueta es muy reconocible por el tronco largo, la corteza rugosa y las ramas abiertas en la parte alta.

Durante mucho tiempo tuvo un valor comercial enorme por su madera, pero esa presión, sumada a la pérdida de bosques, llevó a la especie a la lista oficial de flora amenazada de extinción en Brasil.

De hecho, se estima que apenas queda un pequeño porcentaje de los bosques originales que albergaban esta especie. Los cálculos más pesimistas hablan de sólo un 3% de esos bosques iniciales.

Por si fuera poco, las araucarias pueden tardar entre 12 y 15 años en empezar a dar piñones, aunque después pueden vivir durante siglos. Por eso plantar no es una solución inmediata, pero sí una inversión ecológica a largo plazo.

Hay que tener en cuenta que el problema no sólo es medioambiental, y es que el árbol tiene un vínculo cultural muy fuerte con el pueblo xokleng, en Santa Catarina. Para ellos la araucaria proporciona alimento, usos tradicionales y sentido espiritual.

Otras medidas de Brasil para proteger la araucaria de sus bosques

En todo caso el proyecto no se limita a pagar por recoger semillas, ya que incluye la conservación de árboles, la plantación de nuevas plántulas, la restauración de áreas de preservación permanente y la creación de huertos.

El objetivo es reforzar la cadena del piñón sin perder de vista, que la araucaria está amenazada y necesita una gestión que combine uso sostenible, restauración y vigilancia del territorio.