La psicología explica por qué algunas personas se sienten más jóvenes de lo que son: esto dice sobre su bienestar

Hay personas que, cuando les preguntan su edad, responden con una sensación muy distinta a la que marca su DNI. Pueden tener 50, 60 o incluso 70 años y asegurar que se sienten mucho más jóvenes. La psicología lleva años estudiando este fenómeno, conocido como edad subjetiva, y los resultados muestran que no se trata simplemente de una percepción anecdótica. La edad que sentimos puede estar relacionada con nuestra salud, nuestro estado emocional, nuestra actividad y la manera en la que interpretamos el paso del tiempo.

La edad que sentimos

La edad cronológica es objetiva, ya que corresponde a los años que han pasado desde nuestro nacimiento. La edad subjetiva, en cambio, representa cuántos años sentimos que tenemos. Y ambas pueden ser muy diferentes. Las investigaciones muestran que, especialmente a medida que aumenta la edad, muchas personas tienden a identificarse con una edad inferior a la que aparece en sus documentos. En algunos estudios, los participantes llegaban a sentirse aproximadamente un 15% o un 16% más jóvenes que su edad cronológica.

Este fenómeno no significa que esas personas estén negando su edad ni que quieran aparentar ser más jóvenes. Puede reflejar cómo se encuentran física y emocionalmente, qué actividades mantienen, sus relaciones sociales y la actitud que tienen ante el envejecimiento. Un estudio realizado con más de 4.600 adultos mayores en Alemania encontró que sentirse más joven estaba asociado con mejor salud, mayor satisfacción vital, practicar deporte con más frecuencia y una actitud más positiva hacia el propio envejecimiento.

El papel de la personalidad

La personalidad también puede influir en esta percepción. Estudios realizados a lo largo de diferentes etapas de la vida han encontrado que determinados rasgos, como ser extrovertido y la apertura a la experiencia, están asociados con una edad subjetiva más joven, especialmente en edades avanzadas. Esto apunta a que la manera de relacionarse con el mundo puede influir en cómo una persona experimenta su propia edad.

Mantener intereses, aprender cosas nuevas, relacionarse con otras personas o continuar realizando actividades que producen satisfacción puede contribuir a que la edad cronológica pierda protagonismo en la percepción cotidiana. No significa detener el envejecimiento, sino no convertir los años cumplidos en una limitación automática para seguir haciendo planes.