La psicología dice que los niños que hacen solo una actividad extraescolar rinden más en el cole: desarrollan mayor autoconcepto y están más motivados

Las actividades extraescolares pueden ayudar al desarrollo de los niños, pero llenar todas sus tardes no garantiza mayores beneficios. La psicología pone el foco en otro aspecto: escoger una actividad que encaje con los intereses y necesidades del menor.

Una o dos propuestas semanales pueden aportar ventajas sin restar tiempo al descanso, el juego o la vida familiar.

Una actividad extraescolar puede favorecer el desarrollo de los niños

Música, deporte, idiomas, danza o actividades artísticas permiten a los menores adquirir habilidades diferentes de las que trabajan durante la jornada escolar. Además del aprendizaje específico, estas experiencias pueden influir en aspectos emocionales y sociales.

Las actividades extraescolares pueden favorecer la autoestima, la tolerancia a la frustración, la gestión emocional y las relaciones con otros niños.

La psicóloga Sonia Martínez defiende que estas propuestas complementan el aprendizaje académico cuando se adaptan a la edad y a las características del menor.

La especialista plantea en Psicología y Mente una idea que resulta clave para organizar la agenda infantil: calidad antes que cantidad. Martínez considera que una o dos actividades por semana pueden ser suficientes para obtener beneficios sin agotar al niño.

También recomienda que la elección se haga de manera consensuada, teniendo en cuenta sus intereses, personalidad y necesidades.

¿Cómo puede mejorar una extraescolar el autoconcepto y la motivación?

El autoconcepto hace referencia a la percepción que una persona tiene de sí misma y de sus capacidades. Cuando un niño practica una actividad que le interesa, puede enfrentarse a nuevos retos, comprobar sus progresos y desarrollar una mayor confianza en lo que es capaz de hacer.

MundoPsicólogos señala que las actividades extraescolares pueden reforzar la autoestima y la confianza, además de ampliar las habilidades sociales.

Por otro lado, apunta que realizar una actividad que gusta al menor puede incrementar su motivación y repercutir positivamente en su relación con los estudios.

Esto no significa que una sola actividad produzca automáticamente mejores notas. El beneficio depende de factores como el tipo de propuesta, la edad del niño, sus preferencias y el tiempo que dedica a ella.

¿Por qué hacer demasiadas actividades puede ser contraproducente?

El problema aparece cuando las extraescolares ocupan prácticamente todo el tiempo libre. Una agenda demasiado estructurada puede dejar poco margen para descansar, jugar, hacer los deberes o pasar tiempo con la familia.

Psicología y Mente advierte de que tres, cuatro o cinco actividades semanales pueden generar fatiga, ansiedad y pérdida de motivación. Sonia Martínez hace hincapié en el valor del juego libre y de los periodos sin actividades organizadas para favorecer la creatividad y el descanso mental.

MundoPsicólogos coincide en la necesidad de planificar los horarios para que las actividades no interfieran con el descanso, el estudio, el juego ni la convivencia familiar.

Por último, recomienda no imponerlas: cuando una extraescolar se convierte en otra obligación, puede aumentar el estrés y perder su carácter de ocio.

Más que buscar una agenda llena, la recomendación de los especialistas apunta hacia una elección ajustada al menor. Una actividad que disfrute, que le permita progresar y que pueda compatibilizar con el colegio y el descanso puede tener más sentido que acumular varias extraescolares durante la semana.