Uno de los mayores tesoros naturales de España está en Palencia y pasa desapercibido para los turistas oculto en la montaña

Entre montañas, descansan algunos de los tesoros naturales de España más ignorados. Y no, no hablamos de paisajes espectaculares que aparecen en guías de viaje ni de enclaves que acaparan titulares en temporada alta. A veces, el mayor patrimonio natural de un país se esconde en municipios con menos de cien habitantes y en sierras que muchos no sabrían situar en el mapa.

En la Montaña Palentina existe uno de esos lugares. Un rincón que los expertos en botánica conocen bien, pero que pasa completamente desapercibido para la mayoría de los viajeros que recorren España. Para llegar es necesario tomar carreteras secundarias del norte de Palencia y dejar atrás las rutas más transitadas del turismo rural de la meseta.

¿Cuál es uno de los tesoros naturales de España que pocos conocen?

Escondida en el término municipal de Dehesa de Montejo, a apenas seis kilómetros de Cervera de Pisuerga, el tesoro que nos compete en este artículo es la Tejeda de Tosande.

Como dato de color, este rincón palentino alberga una de las mayores concentraciones de tejos (Taxus baccata) de toda la península ibérica. En este sentido, el inventario forestal contabiliza más de 700 ejemplares en un espacio relativamente reducido, una cifra que convierte a este bosque en algo sin equivalente en España.

Al menos para los citadinos, los tejos no son árboles corrientes. Crecen con una lentitud extrema, a veces apenas unos milímetros al año, y pueden vivir durante milenios. Los ejemplares que pueblan Tosande superan en muchos casos el millar de años de antigüedad, con troncos de hasta metro y medio de diámetro y tres metros de circunferencia.

Son, en términos botánicos, supervivientes de otra era: árboles que ya existían cuando se fundaban los primeros reinos medievales de la península.

A su vez, el bosque forma parte del Parque Natural de Fuentes Carrionas y Fuente Cobre, en la Sierra de la Peña, uno de los espacios protegidos más extensos del norte de Castilla y León.

El hecho que casi borra del mapa a la Tejeda de Tosande, uno de los tesoros naturales de España

El tejo fue durante siglos uno de los árboles más perseguidos de Europa. Su madera, de una dureza y elasticidad excepcionales, fue la materia prima de los arcos de guerra medievales más efectivos.

Los famosos arcos largos ingleses que cambiaron el rumbo de batallas como Agincourt o Crécy se fabricaban casi siempre con madera de tejo ibérico o galés, lo que disparó la demanda en toda la península durante siglos.

Y claro, esa misma cualidad fue casi su condena. La explotación masiva diezmó las tejedas ibéricas hasta dejarlas reducidas a pequeños enclaves como el de Tosande. Hoy, los topónimos que hacen referencia al tejo (Tejeda, Tejedo, Teixo) son mucho más abundantes en el mapa que los propios bosques, señal de cuánto han retrocedido estas formaciones en España.

Hoy, la situación del Taxus baccata sigue siendo delicada. Las tejedas ibéricas están clasificadas como hábitat prioritario dentro de la Red Natura 2000 (código 9580*), con un estado de conservación considerado «desfavorable-inadecuado» en toda su área de distribución.

El proyecto europeo LIFE BACCATA trabaja desde 2016 en la restauración de estas formaciones en Galicia, el País Vasco y Castilla y León, con acciones que van desde la recogida de semillas hasta el control del herbivorismo que impide la regeneración de los tejos jóvenes.

Dentro del bosque, las reglas cambian: lo que hay que saber de la Tejeda de Tosande

La primera impresión al entrar en la tejeda es de extrañeza. Los tejos generan un microambiente particular: los compuestos que liberan sus hojas, tóxicas para la mayoría de los animales, impiden que prospere la vegetación bajo su copa.

El resultado es un suelo limpio, casi desnudo, bajo troncos retorcidos que proyectan sombras densas. Muchos ejemplares presentan cavidades oscuras en el interior del tronco, testimonio de siglos de crecimiento lento y continuo.

Para preservar el terreno frente a la erosión que genera el paso de los visitantes, el Parque Natural instaló pasarelas de madera en el interior del bosque. El acceso está regulado y la señalización, aunque ha mejorado en los últimos años, es escasa en algunos tramos del recorrido.

¿Cómo se llega a la Tejeda de Tosande y cuándo es mejor ir?

La ruta completa es circular, mide unos diez kilómetros y tiene una dificultad media, con un desnivel de 400 metros y algunos tramos resbaladizos. Arranca en el Valle de Tosande y transcurre también por zonas de hayedo, robledal y áreas abiertas con vistas a la sierra.

Cabe recordar que el bosque comparte espacio con hayas, robles, acebos y avellanos, y es refugio de corzos, jabalíes, ciervos y águilas culebreras.

El acceso se realiza desde Cervera de Pisuerga por la carretera C-626 en dirección a Guardo. El municipio más cercano con servicios completos es el propio Cervera de Pisuerga, que también da acceso al embalse de Ruesga y a otras rutas del parque natural.

La mejor época para visitar el bosque es la primavera, cuando el sotobosque florece con orquídeas silvestres y heleboros y la actividad faunística es máxima, o el otoño, cuando el hayedo circundante tiñe el entorno de cobrizos y amarillos.

En invierno, las nevadas pueden cortar el acceso durante semanas, dejando el bosque en el silencio total que, según quienes lo han visitado en esa época, es precisamente cuando más se parece a sí mismo.