Este parque natural a 45 minutos de Madrid es el plan perfecto para desconectar este fin de semana

A menos de una hora de Madrid se encuentra un parque natural en el que descansa un bello entorno montañoso con senderos, lagunas y cumbres de gran altitud. Y en él, vive una notable diversidad de flora y fauna, digna de ser fotografiada. La ubicación privilegiada y el acceso libre lo convierten en un destino ideal para quienes buscan explorar paisajes de alta montaña.

Y claro, como el fin de semana está al acecho, este parque natural se convierte en una opción más que atractiva. Con una altitud que oscila entre los 1.640 y 2.430 metros, sus diversas rutas están adaptadas a distintos niveles de dificultad, lo que permite recorrerlo sin necesidad de experiencia previa.

¿Cuál es el parque natural cerca de Madrid ideal para aprovechar el fin de semana?

El Parque Natural de la Cumbre, Circo y Lagunas de Peñalara es el protagonista de este artículo y se sitúa en la Sierra de Guadarrama, dentro del término municipal de Rascafría, en la Comunidad de Madrid.

Con una extensión de 768 hectáreas, este espacio protegido alberga el pico de Peñalara, la cumbre más alta de la sierra, con 2.430 metros de altitud. Entre tanta extensión, podría afirmarse que estos son los principales atractivos del parque:

• Lagunas de origen glaciar, como la Laguna Grande, la Laguna de los Pájaros y la Laguna de los Claveles.
• Tres circos glaciares: el de Peñalara, el de Pepe Hernando y el del Regajo de la Pedriza y del Brezal.
• Morrenas glaciares, formaciones de acumulación de sedimentos dejadas por antiguos glaciares.
• Picos de gran altitud, como el Risco de los Pájaros (2.334 m) o el Risco de los Claveles (2.388 m).

El acceso al parque es libre y se puede realizar a través del Puerto de Cotos, donde también se encuentra un centro de información para visitantes. Desde Rascafría, también hay una senda peatonal que conduce al Monasterio del Paular, un importante enclave histórico de la zona.

¿Qué animales y árboles se pueden ver en el Parque Natural de Peñalara?

Por una parte, la vegetación del parque se compone principalmente de bosques de pino silvestre en las zonas más bajas, mientras que en las cotas superiores predominan praderas alpinas y roquedales. En los llanos de Peñalara también se pueden encontrar especies como el jabino, el brezo y el enebro.

A su vez, el parque también alberga numerosas especies de líquenes y plantas vasculares, muchas de ellas endémicas o en peligro de extinción. En 2005, las lagunas de Peñalara fueron declaradas sitio Ramsar, debido a su importancia ecológica.

En cuanto a la fauna, destacan especies como:

• Aves rapaces, entre ellas el buitre negro y el águila imperial.
• Aves pequeñas, como el pechiazul, la collalba gris y el roquero rojo.
• Anfibios protegidos, como la salamandra común.
• Pequeños mamíferos, como el topillo nival.

¿Qué se puede hacer en Peñalara?

Nada mejor para aprovechar el fin de semana que desenvolverte en actividades a las que quizás no acostumbras. Algunas de las que puedes realizar son:

• Senderismo: existen diversas rutas con distintos niveles de dificultad. La ruta a la Laguna Grande de Peñalara es una de las más populares y accesibles.
• Escalada: en las zonas más rocosas, especialmente en las paredes del circo de Peñalara.
• Esquí de fondo: durante el invierno, es una opción viable en algunas zonas del parque.
• Observación de flora y fauna: ideal para quienes disfrutan del avistamiento de aves y del estudio de especies vegetales de alta montaña.