Dra. Santaolalla: «En verano también hay alergia al polen de olivo, las malezas y las gramíneas»

Para muchos alérgicos, el final de la primavera ya no supone un alivio. Cada vez son más las personas que continúan sufriendo estornudos, congestión nasal, picor de ojos o mucosidad durante los meses de verano, una situación que los especialistas relacionan con la presencia de diferentes pólenes a lo largo de gran parte del año.

Desde OKSALUD, hemos entrevistado a la jefa del equipo de Alergología del Hospital Universitario HM Sanchinarro, la doctora Marcela Santaolalla, para que nos explique cómo diferenciar una alergia de otros problemas respiratorios frecuentes en esta época.

PREGUNTA.- ¿Por qué cada vez hay más personas que siguen teniendo síntomas de alergia incluso en pleno verano?

RESPUESTA.- Cada una de las plantas que emite polen a la atmósfera lo hace en unas épocas determinadas y específicas para cada una de ellas y esto no solo ocurre en los meses de primavera. En el caso concreto de España, encontramos pólenes que provocan síntomas en casi cualquier época del año y, en concreto, en los meses de verano, también afectan tanto el polen de olivo como el de las malezas e incluso las gramíneas a los pacientes alérgicos.

P.- ¿Qué papel están jugando el aumento de las temperaturas y el cambio climático en la duración e intensidad de las alergias?

R.- Las variaciones del clima —desde cambios en la temperatura hasta alteraciones en las lluvias o las heladas— afectan a la producción y dispersión del polen, pero no de forma lineal ni fácilmente anticipable. La respuesta de las plantas depende de la combinación de condiciones ambientales de cada año, lo que introduce un alto grado de variabilidad.

P.- ¿Qué pólenes o alérgenos son los que más están prolongando los síntomas durante los meses de calor?

R.- En España, especialmente en la zona de la costa, los ácaros del polvo provocan síntomas durante todo el año. Y en el resto de la península, en los meses de calor se produce el solapamiento de varios pólenes. Las gramíneas y el olivo, principales causantes de síntomas, dominan hasta julio.

Después, toman el relevo malezas como parietaria, artemisa o salsola, activas en verano. En conjunto, esta sucesión de pólenes explica la duración de los síntomas incluso en los meses de verano.

P.- ¿Cómo podemos diferenciar una alergia estacional de un resfriado o de otros problemas respiratorios típicos del verano?

R.- La alergia estacional suele causar picor de ojos y nariz, estornudos en salvas y mucosidad clara, sin fiebre. Los síntomas duran semanas o meses y fluctúan según el polen. Además, la alergia empeora al aire libre o en días de alto nivel de polen, y mejora en interiores. Los síntomas mejoran con tratamiento antihistamínico oral o tópico.

El resfriado aparece de forma más progresiva, con malestar general, posible fiebre y mucosidad más espesa, y suele resolverse en pocos días y no depende del entorno polínico. Los síntomas suelen mejorar con antitérmicos y analgésicos.

P.- ¿Qué medidas recomiendan para aliviar los síntomas y prevenir crisis alérgicas durante esta época del año?

R.- Las principales medidas pasan por reducir la exposición al polen, evitando salir en horas de máxima concentración, ventilar a primera hora y usar gafas de sol en exteriores e incluso mascarilla si se prevé gran exposición. Es recomendable consultar las previsiones de polen y adaptar la actividad en el exterior los días más complicados. Debe seguir el tratamiento sintomático en dosis suficientes según las indicaciones de su médico y valorar el tratamiento con inmunoterapia específica (vacunas), tratamiento que puede modificar la evolución de la enfermedad a largo plazo.