Todas las razones que explican por qué nos duele la cabeza

El dolor de cabeza es un problema cada vez mas común y su máximo se traduce en migraña. Según la Asociación Española de Migraña y Cefalea, las cefaleas son uno de los trastornos más comunes del sistema nervioso. En ocasiones, el dolor puede llegar a ser incapacitante. Debemos saber cuáles son las razones que explican por qué nos duele la cabeza.

Realmente no hay una única causa y a veces es complicado establecerla y es por esto que se complica con el tiempo.

Por qué nos duele la cabeza

¿Qué es una cefalea?

El dolor de cabeza o cefalea es un malestar que se localiza en cualquier parte de la cabeza. Es uno de los dolores más comunes y se clasifican de dos formas: primarias y secundarias.

Las cefaleas primarias son las más leves y habituales. Las secundarias aparecen como consecuencia de otras enfermedades y son más dolorosas. Entre las primarias más frecuentes están la cefalea tensional y las migrañas. La tensional es la mas común y se traduce en dolor por toda la cabeza y se puede alargar en el tiempo. En el caso de las secundarias, pueden tener diferentes orígenes como la fiebre o efectos secundarios farmacológicos, hipertensión craneal, etc.

La Asociación nombra que el dolor de cabeza es el principal y único síntoma y la propia enfermedad. Puede aparecer, por ejemplo, debido a factores como el estrés, los malos hábitos alimentarios, la ingesta de determinados medicamentos, los cambios de tiempo o el esfuerzo físico. No se relaciona con otra enfermedad, puede ser intenso e incapacitante y afecta a personas genéticamente predispuestas.

Cefaleas secundarias consecuencia de otra enfermedad

Cuando el dolor de cabeza es consecuencia de una enfermedad, hablamos entonces de cefaleas secundarias. Y sus causas son diversas:

• Infecciones generales (fiebre, inflamación de los dientes, oído, nariz, meninges…)
• Inflamaciones no infecciosas (arterias, alteraciones de la circulación sanguínea, hemorragias)
• Alteraciones del metabolismo (enfermedades renales, hepáticas, anemia, diabetes)
• Glaucoma (enfermedad en los ojos que implica la pérdida de visión gradual)
• Estrabismo (desviación de la línea visual)
• Tumor cerebral maligno o benigno
• Depresión
• Epilepsia

Dolor de cabeza primarios y secundarios: ¿por qué nos duele la cabeza?

Mayo Clinic distingue entre primarios y secundarios y en función de ellos se establecen variedad de causas.

Algunos dolores de cabeza primarios pueden ser desencadenados por factores relacionados con el estilo de vida, entre ellos:

• El alcohol
• Ciertos alimentos, como las carnes procesadas que contienen nitratos
• Cambios en el sueño o falta de sueño
• Mala postura
• Saltarse comidas
• Estrés
• Mientras que el dolor de cabeza secundario es un síntoma de una enfermedad que puede activar los nervios sensibles al dolor de la cabeza. Existe una gran cantidad de afecciones de distinta gravedad que pueden causar dolores de cabeza secundarios. ¿Por qué suceden?
• Sinusitis aguda
• Desgarros arteriales (disecciones carotídeas o vertebrales)
• Coágulo de sangre (trombosis venosa) en el cerebro, separado accidente cerebrovascular
• Aneurisma cerebral (un bulto en una arteria de tu cerebro)
• Malformación arteriovenosa cerebral (malformación arteriovenosa) – una formación anormal de los vasos sanguíneos del cerebro
• Tumor cerebral
• Intoxicación con monóxido de carbono
• Malformaciones de Chiari (problema estructural en la base del cráneo)
• Conmoción
• Enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19)
• Deshidratación (cuando el cuerpo no tiene suficiente agua u otros líquidos para funcionar como debería)
• Problemas dentales
• Infección del oído (oído medio)
• Encefalitis (inflamación del cerebro)
• Arteritis de células gigantes (inflamación del revestimiento de las arterias)
• Glaucoma (glaucoma de ángulo cerrado agudo)
• Resacas
• Presión arterial alta (hipertensión)
• Gripe y otras enfermedades febriles (fiebre)
• Hematoma intracraneal
• Medicamentos para tratar otros trastornos
• Meningitis
• Glutamato monosódico
• Uso excesivo de analgésicos
• Los ataques de pánico y el trastorno de pánico
• Síntomas persistentes posteriores a una conmoción cerebral (síndrome posconmocional)
• La presión de un casco o unas gafas de protección
• Seudotumor cerebral (hipertensión intracraneal idiopática)
• Accidente cerebrovascular
• Toxoplasmosis
• Neuralgia del trigémino (como también otras neuralgias, todas involucran la irritación de ciertos nervios que se conectan al rostro y al cerebro)

¿Por qué les duele más la cabeza a las mujeres que a los hombres?

Varios investigadores del Instituto Nacional Francés de la Investigación Médica (INSERM) han añadido una nueva causa del dolor de cabeza, pero que afecta sólo a las mujeres. En un estudio identificaron tres genes asociados con la migraña. Uno de los genes identificados (TRPM8), se da solamente en las mujeres. Esta investigación relacionaba directamente las cefaleas en mujeres con el componente genético.

Cuándo ir al médico porque nos duele la cabeza

Farmacia Ecoceutics da a conocer que hay dolores de cabeza que pasan con medicación y no son indicativos de algo más grave. Pero hay casos que pueden requerir atención médica, ya que pueden existir debido a condiciones más severas.

Dolor de cabeza que se puede describir como sensación de “haber recibido un golpe en la cabeza”.

• Sientes el cuello rígido.
• Tienes fiebre mayor a 39 grados.
• El dolor aparece después de un golpe en la cabeza.
• Sientes confusión o pierdes la conciencia.
• Dolor en la cabeza junto a dolor en los ojos o en los oídos.
• Tienes problemas para hablar o entender lo que te dicen.