Conmoción entre los arqueólogos tras encontrar la ‘Pompeya de Mesopotamia’ en Irak: una ciudad de 4.000 años arrasada por la guerra

La «Pompeya de Mesopotamia» es el apodo arqueológico otorgado a la antigua ciudad de Qabra, una urbe de 4.000 años de antigüedad localizada en el yacimiento de Kurd Qaburstan, en la llanura de Erbil, en el Kurdistán iraquí.

El hallazgo fue realizado por un equipo internacional de arqueólogos, que sacó a la luz las ruinas de una metrópoli de la Edad del Bronce Media que quedó congelada en el tiempo debido a un violento asedio militar y a un incendio posterior, ocurridos alrededor del siglo XVIII a.C.

Recibe esta analogía con la ciudad romana de Pompeya porque su catastrófico final preservó la vida cotidiana de forma prácticamente intacta bajo los escombros, sustituyendo la ceniza volcánica por la destrucción de la guerra.

Cuáles son los descubrimientos clave en las ruinas de Qabra

Entre los hallazgos más impactantes se encuentran 17 restos humanos atrapados dentro de un edificio colapsado, sin sepultura. La postura de los cuerpos evidencia una muerte repentina y la total ausencia de rituales funerarios tras el asalto.

También se rescataron más de 20 tablillas de arcilla con escritura cuneiforme y un centenar de sellos administrativos, sepultados bajo un palacio incendiado. Estos documentos registran transacciones de mercancías y aspectos de la política de la región antes de su caída.

Las excavaciones expusieron además una enorme línea de fortificaciones que coincide con las descripciones de asedios recogidas en monumentos antiguos de Mesopotamia, así como un urbanismo notablemente avanzado, con calles organizadas, sistemas de drenaje, palacios quemados y áreas dedicadas a la producción textil y de alimentos.

Según los registros cuneiformes ya traducidos, la violenta caída y destrucción de Qabra coincide cronológicamente con las agresivas campañas militares del rey Shamshi-Adad I, uno de los conquistadores más poderosos del norte de Mesopotamia.

El asedio dejó las estancias intactas bajo capas de tierra que no volvieron a ser perturbadas durante cuatro milenios, ofreciendo una ventana arqueológica sin precedentes sobre la crudeza de las guerras en el mundo antiguo.

Cómo era la ciudad de Qabra, la Pompeya de Mesopotamia

La ciudad de Qabra, ubicada en el yacimiento de Kurd Qaburstan, era una metrópoli fortificada, altamente urbanizada y estratégicamente planificada, que funcionaba como un núcleo comercial y político clave en el norte de Mesopotamia. Su fisonomía combinaba ingeniería militar de vanguardia con un desarrollo civil muy avanzado para la Edad del Bronce Media.

Al igual que otras grandes capitales mesopotámicas, estaba dividida en una ciudad alta y una ciudad baja. Las élites, los templos principales y las sedes de gobierno se erigían en las zonas elevadas, mientras que la población común, los talleres y los mercados se extendían por la llanura de la ciudad baja.

En la zona oriental baja se ubicaba un gran palacio administrativo, con oficinas, almacenes y salas de recepción donde trabajaban los altos funcionarios del reino, mientras que las viviendas residenciales estaban hechas de ladrillos de barro cocido y secado al sol, distribuidas de forma compacta a lo largo de calles delimitadas. La ciudad contaba también con redes de canales urbanos para evacuar aguas residuales y pluviales, un reflejo de una planificación urbana muy sofisticada para la época.

En el plano militar, estaba rodeada por una colosal línea de fortificaciones diseñada para resistir asedios prolongados, cuyo diseño coincide con las ilustraciones de tácticas militares talladas en monumentos de piedra de la época. En el interior de los muros se resguardaban además bodegas de alimentos y agua, pensadas para abastecer a la población durante los bloqueos enemigos.

Económicamente, Qabra disponía de sectores especializados para la artesanía a gran escala, destacando los talleres de producción textil y el procesamiento centralizado de alimentos. Funcionaba también como un nodo logístico regional, donde se utilizaban sellos de arcilla de forma masiva para marcar, inventariar y autorizar el transporte de mercancías como granos, metales y tejidos.

El asedio final provocó el colapso inmediato de los techos de vigas de madera y barro de estos edificios, lo que selló herméticamente los palacios y las calles. Esto evitó el saqueo posterior y mantuvo las habitaciones exactamente como estaban en el siglo XVIII a.C.

Así eran las casas de la gente común en Qabra

Las excavaciones en la ciudad baja de Kurd Qaburstan revelan que los barrios residenciales comunes estaban sumamente organizados y ordenados. A diferencia de los palacios monumentales, las casas de la gente común, artesanos, comerciantes y agricultores, estaban diseñadas para ser prácticas, densas y eficientes frente al clima extremo del norte de Mesopotamia.

Los muros se levantaban con ladrillos de barro secados al sol, unidos con mortero de arcilla. Este material funcionaba como un excelente aislante térmico, manteniendo la casa fresca en verano y cálida en invierno. Los techos, planos, se construían alineando vigas cortas de madera local, como álamo, sobre las cuales se colocaban esteras de cañas trenzadas y una gruesa capa de barro apisonado.

El diseño interior giraba casi siempre en torno a un pequeño patio central sin techo, verdadero corazón del hogar, que proveía luz natural y ventilación a las habitaciones circundantes y donde se realizaban tareas diarias como cocinar, tejer o moler grano. Hacia el exterior, las fachadas eran prácticamente ciegas, con muy pocas ventanas hacia las callejuelas, en parte para mantener la privacidad y protegerse del polvo y del calor; cuando existían aberturas, eran pequeñas y estaban situadas justo debajo del techo.

Una vivienda común solía tener entre dos y cuatro estancias pequeñas articuladas alrededor del patio, incluyendo un área de recepción o descanso y un sector destinado a almacén de alimentos.

Las azoteas, al ser planas, tenían un uso muy activo: se accedía a ellas mediante escaleras de madera o adobe, y durante las noches sofocantes de verano las familias dormían al aire libre, instalando a menudo cobertizos ligeros de caña para generar sombra durante el día. En las zonas más congestionadas de la ciudad baja, algunas familias con mejor posición económica llegaron incluso a construir un segundo piso de adobe sobre la estructura básica para ganar espacio.

Los hallazgos muestran, además, que las viviendas comunes se construían pared con pared a lo largo de calles estrechas provistas de canales de drenaje, y que los talleres artesanales, como los de textilería y cerámica, solían estar integrados directamente en las casas o