Juan Manuel Martínez, agricultor valenciano: «Competimos en desigualdad; un trabajador en España cuesta 16 € la hora y en Egipto cobra 6 € al día»

• Naiara Philpotts @NaiiPhilpotts
• Editora formada en la Universidad de Buenos Aires, con posgrado en lectura crítica. Escribo sobre ciencia, tecnología y actualidad. Soy escritora de novelas y gran aficionada a la ciencia ficción.
• • 04/08/2026 14:00
  • Actualizado: 04/08/2026 14:00

Juan Manuel Martínez, agricultor valenciano especializado en cítricos, denunció que el campo español compite en condiciones desiguales frente a terceros países.

Según explicó en una entrevista, un trabajador que corta o manipula naranjas en un almacén en España le cuesta a la empresa entre 15 y 16 euros la hora. En Egipto, en cambio, un trabajador agrícola cobra entre 5 y 6 euros al día por toda la jornada.

Ese coste de entre 15 y 16 euros no es lo que percibe el trabajador, que ronda los 11 o 12 euros la hora, sino lo que asume la empresa por cada hora trabajada. Para Martínez, esa brecha frente a los salarios de países extracomunitarios es el principal problema que enfrenta hoy la agricultura española.

¿Cuánto cuesta un trabajador agrícola en España frente a uno en Egipto, según Juan Manuel Martínez?

«Competimos en desigualdad de condiciones, sobre todo laborales», dijo Martínez sobre el problema que, a su juicio, más perjudica al campo español. El agricultor valenciano sostuvo que ningún productor puede competir con salarios de 5 o 6 euros al día, frente a los 15 o 16 euros la hora que cuesta un trabajador en España.

Martínez enmarcó esa diferencia salarial dentro de lo que llama competencia desleal de países extracomunitarios. Para él, España y el resto de la Unión Europea exigen a sus agricultores unas condiciones laborales y medioambientales que otros países no cumplen, aunque vendan sus productos en los mismos mercados.

El agricultor recordó también que, cuando los precios caen por la entrada de fruta más barata, los productores llegan a tirar naranjas al suelo porque no compensa recogerlas. Atribuyó ese problema, en parte, a la misma competencia desleal de países que no asumen las mismas normas laborales que España.

¿Qué papel tienen los productos fitosanitarios en la competencia desleal para el agricultor valenciano?

Martínez atribuyó buena parte de esa desigualdad a las normas sobre productos fitosanitarios. Según explicaron en la entrevista, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria prohíbe en la Unión Europea sustancias que sí utilizan otros países, y esas naranjas entran igualmente en los supermercados españoles sin control adicional.

La entrevista con Juan Manuel Martínez se emitió en el canal de YouTube Cultiva y Emprende, donde el presentador Salva le preguntó también por los principales problemas del sector agrícola. En respuesta, Martínez lamentó que nadie cuestione públicamente la seguridad de esos productos una vez que llegan a la venta.

Martínez aseguró que «nunca ha escuchado» que las asociaciones adviertan sobre esos productos, pese a que contienen sustancias que la propia Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria califica como «cancerígenas» y que otros países siguen utilizando sin restricción.

¿Qué responsabilidad tienen los consumidores y los fondos de inversión, según Juan Manuel Martínez?

Para Martínez, buena parte de la responsabilidad recae también en el consumidor final, que busca precios bajos sin asumir su coste real. El agricultor valenciano consideró que esa exigencia resulta incompatible con mantener salarios dignos en origen, y que alguien termina pagando la diferencia.

Martínez también señaló a grandes corporaciones agroalimentarias y fondos de inversión que, según él, subvencionan proyectos agrícolas en otros países, entre ellos cultivos de algarroba destinados a producir harina a bajo coste. A su juicio, esas empresas nunca ayudan a esos países a mejorar sus salarios, porque su único interés es mantener la mano de obra barata.

¿Quién es Juan Manuel Martínez, el agricultor valenciano de Pedralba?

Juan Manuel Martínez es agricultor profesional en Pedralba, un municipio de la provincia de Valencia especializado en cítricos como naranjas y mandarinas, además de algarrobos. Cultiva más de 700 hanegadas propias, una superficie que lo sitúa entre los productores de mayor escala de la zona.