El Arsenal se marcha al parón de selecciones la tarde de este domingo mandando un aviso al Real Madrid, su rival en los cuartos de final de la Champions. Y es que, pese a que el conjunto inglés no cuenta con un delantero centro, Mikel Merino anotó el gol de la victoria de su equipo frente al Chelsea en la Premier League y demostró que se siente cada vez más cómodo en la posición de ‘falso nueve’.
Con su cuarto gol en siete partidos, el jugador español mantiene a los ‘Gunners’ en la segunda posición de la tabla. Los hombres de Mikel Arteta, después del partido trámite que jugaron entre semana contra el PSV Eindhoven y de conocer que su rival en los cuartos de final de la Liga de Campeones será el equipo de Carlo Ancelotti, derrotaron a sus vecinos londinenses en un disputado choque que se jugó en el Emirates Stadium.
Merino ha ganado galones en el equipo como delantero ante las ausencias hasta final de temporada de Gabriel Jesús y Kai Havertz. El ex de la Real Sociedad y campeón con España en la última Eurocopa, remató en el primer palo un córner y batió a Robert Sánchez, al que pudo hacer un doblete en la segunda mitad cuando cazó una volea al segundo palo y el meta español evitó el 2-0 en la línea de gol.
Previamente, el Chelsea pudo empatar con un disparo de Marc Cucurella en el que David Raya se confió, no logró blocar el balón y se coló entre sus piernas. La suerte para el arquero español es que el balón se marchó rodando lejos de la red. Un golpe de suerte que hizo justicia contra unos ‘Blues’ insípidos sin dos de sus mejores jugadores. El Chelsea echa de menos a Nico Jackson en punta de ataque y además tuvieron que jugar en el Emirates con la baja de última hora de Cole Palmer.
La estrella de este equipo se hizo daño en el último entrenamiento y no pudo estar con su equipo. Había sido titular en todos los encuentros de Premier League desde abril de 2024, cuando precisamente se perdió también la visita al norte de Londres que acabó con un doloroso 5-0 en uno de los últimos encuentros de Mauricio Pochettino en el banquillo.
Esta derrota por la mínima aprieta la pelea por los puestos de Liga de Campeones. A falta de nueve jornadas, el Arsenal goza de una ventaja de 11 puntos respecto a la sexta plaza, mientras que la cabeza de la tabla le queda a doce unidades con los mismos partidos jugados que el Liverpool. El Chelsea es cuarto, con 49, pero con la posibilidad de que le pase el Newcastle si gana el duelo que tiene aplazado por su participación en la final de la Copa de la Liga.
