La lección de Julio César, militar y dictador romano, hace 2.100 años sobre liderazgo: «Inauguraré un nuevo modo de vencer, buscando la paz en la clemencia y la dulzura»

• Naiara Philpotts @NaiiPhilpotts
• Editora formada en la Universidad de Buenos Aires, con posgrado en lectura crítica. Escribo sobre ciencia, tecnología y actualidad. Soy escritora de novelas y gran aficionada a la ciencia ficción.
• • 05/10/2026 13:30
  • Actualizado: 05/10/2026 13:30

A comienzos de marzo del 49 a. C., con la guerra civil contra Pompeyo recién declarada, el general romano Julio César escribió una carta a sus colaboradores Oppio y Cornelio Balbo. Los dos reenviaron una copia a Cicerón, que la conservó en su correspondencia con Ático, tal como recoge el archivo académico Attalus.

La carta respondía al consejo de Oppio y Balbo, nacido este último en la actual Cádiz, que recomendaban actuar con moderación frente a los partidarios de Pompeyo. Julio César lo aceptó y lo convirtió en un plan de gobierno.

«Inauguraré un nuevo modo de vencer, buscando la paz en la clemencia y la dulzura», escribió Julio César en esa carta.

La promesa de vencer sin repetir la crueldad de Sila

En esa misma carta, Julio César explicó por qué elegía ese camino. Sostenía que la crueldad les había servido a otros líderes para ganar, pero no para conservar el poder ni evitar el odio de sus rivales por mucho tiempo.

La única excepción que reconocía era Sila, el general que décadas antes publicó listas con los nombres de miles de enemigos y ofreció recompensas por sus cabezas. A quienes figuraban en esas listas les confiscaba las propiedades y las remataba entre sus seguidores, según describe la Universidad Purdue.

Debido a esto, Julio César no quería seguir ese modelo. Buscaba ganarse la lealtad de sus seguidores y asegurar una victoria duradera, algo que la fuerza por sí sola no garantizaba. A quienes se rendían les permitía volver a sus casas sin sufrir ningún daño. Por eso llamó a la clemencia y a la generosidad «un nuevo modo de vencer», una fórmula que convertía el perdón en una herramienta de liderazgo.

¿Qué llevó a Julio César a perdonar a Marco Bruto y a Casio, sus futuros asesinos?

Julio César cumplió lo que había anunciado. Tras vencer a Pompeyo en la batalla de Farsalia, en el 48 a. C., perdonó a buena parte de los oficiales pompeyanos que se rindieron. Entre ellos estaba Marco Bruto, a quien además nombró prefecto de la ciudad de Roma.

Casio, otro comandante derrotado, recibió el mismo perdón, aunque además de motivos políticos actuaba por un resentimiento personal hacia Julio César. Cicerón observó esa clemencia con desconfianza y, en su correspondencia privada, la describió como calculada, más cercana a una estrategia de poder que a un rasgo de carácter.

Un mes antes de morir, durante la fiesta de la Lupercalia, Julio César había rechazado en público la corona de rey, aunque para entonces ya ejercía como dictador vitalicio, según recoge la Enciclopedia Romana de la Universidad de Chicago.

El 15 de marzo del 44 a. C., un grupo de senadores asesinó a Julio César dentro del Senado, frente a la estatua de Pompeyo, de veintitrés puñaladas. Actuaron con urgencia, porque Julio César partiría días después hacia una nueva campaña militar. Entre los responsables del asesinato estaban Bruto y Casio, los mismos hombres a los que había perdonado.

La frase citada aparece recogida en El gran libro de las frases célebres, de Arturo Ortega Blake.

¿Quién fue Julio César?

Julio César nació en el año 100 a. C. Fue general, político y escritor romano, y ocupó distintos cargos de gobierno en la República antes de concentrar el poder como dictador.

Entre el 58 y el 52 a. C. dirigió la conquista de la Galia, una campaña que narró él mismo en sus Comentarios de la Guerra de las Galias. La victoria sobre Pompeyo en la guerra civil lo dejó como el hombre más poderoso de Roma, y el Senado terminó por nombrarlo dictador.