Tecnología portátil: cómo los dispositivos wearables están transformando la salud

Hasta hace pocas décadas, los médicos y otros profesionales de la salud en general solo disponían de información puntual sobre lo que pasaba en nuestro organismo, y para poder ir más allá contaban con equipos limitados, o había que hospitalizarse para ser monitoreados las 24 horas.

Ya no es así, actualmente cientos de miles de personas pueden vigilar varias actividades y procesos de su organismo gracias a la tecnología wearable: el uso de dispositivos portátiles como monitores, gafas o relojes inteligentes con los que podemos comprender y seguir más de cerca lo que está pasando en nuestro interior.

Una tecnología que nos ayuda a entender nuestro cuerpo

Se conoce como tecnología wearable la utilización, a menudo como prenda de uso diario, de dispositivos con los que podemos medir y controlar algunas actividades de nuestro cuerpo, e incluso aumentar algunas capacidades, como en el caso de las gafas virtuales, o de los auriculares de última generación.

El término deriva de la expresión inglesa Wearable Technology, y podría traducirse libremente como ropa tecnológica o tecnología textil, porque convierte accesorios como gafas y relojes en ventanas hacia adentro y hacia afuera.

Por un lado, relojes, pulseras y otros dispositivos de seguimiento de la salud nos brindan información sobre la tensión arterial y los niveles de azúcar y de oxígeno en la sangre, entre otros datos, o nos informan sobre los pasos, la velocidad y distancia que hemos recorrido, y por otro, también pueden aumentar o mejorar la percepción de la información que nos rodean.

La breve descripción anterior dice mucho sobre las principales raíces de esta tecnología: la medicina cardiovascular, el fitness y el boom de los accesorios digitales y de realidad virtual.

A estos dispositivos hay que sumar el que debe ser el dispositivo electrónico más utilizado en el mundo, el móvil, gracias a distintas aplicaciones que permiten controlar la tensión, el azúcar en la sangre, evaluar nuestro sueño, ayudarnos a controlar la obesidad o a llevar adelante programas de ejercicios, y un gran etcétera.

Beneficios de utilizar dispositivos wearables

Se trata de una revolución silenciosa que ha transformado el modo como percibimos nuestra salud. Pasamos de controlar nuestro organismo un par de veces al año, o cuando sentimos que algo no está funcionando bien, a hacerlo las 24 horas del día todos los días.

Podemos controlar desde la cantidad de pasos que damos cada día hasta los cambios en la tensión arterial, los picos de glucemia en la sangre o las perturbaciones del sueño.

Información de primera mano con la que podemos tomar medidas preventivas o proporcionar información más completa a los profesionales de la salud, a partir de la cual pueden elaborar dietas y tratamientos más efectivos y personalizados.

A quienes sufren de diabetes o de enfermedades cardiovasculares, la tecnología wearable les puede salvar la vida, al proporcionarles información en tiempo real sobre el nivel de oxígeno y de azúcar en la sangre, o sobre la tensión arterial.

Otros usos y programas

Para hacer ejercicios o para practicar una actividad deportiva, los dispositivos wearables son extremadamente útiles: ayudan a controlar pulsaciones y medir los avances o retrocesos en el tipo de actividad física que estemos realizando.

También hay programas y aplicaciones que acompañan esta tecnología en la que hay que incluir, tal y como mencionamos antes, el teléfono móvil, con los que podemos controlar el consumo de calorías y de nutrientes, de forma tal que podamos llevar adelante una alimentación más sana y balanceada.

En líneas generales, el principal beneficio de estos dispositivos es que ha ampliado nuestros sentidos en una dirección aparentemente imposible, la de saber qué está pasando en nuestro interior en tiempo real, lo que a su vez nos permite tomar decisiones claves para nuestra salud con mayor antelación.

Desafíos en el uso de wearables

Aunque los dispositivos wearables ofrecen numerosos beneficios, también enfrentan desafíos significativos:

Privacidad y seguridad de datos: La recopilación de datos personales de salud plantea preocupaciones sobre la privacidad. Es importante que los fabricantes implementen medidas de seguridad eficaces para proteger la información del usuario.

Exactitud de los datos: No todos los wearables son igualmente precisos. La fiabilidad de los datos recopilados puede variar entre dispositivos, lo que puede llevar a malentendidos sobre la salud.

Dependencia tecnológica: Algunos usuarios pueden volverse demasiado dependientes de la tecnología, lo que puede llevar a la ansiedad si los dispositivos no funcionan correctamente o si no se alcanzan las metas establecidas.

El futuro de la tecnología portátil en la salud

A medida que la tecnología avanza, es probable que veamos una evolución continua en el campo de los dispositivos wearables. Se espera que la inteligencia artificial y el aprendizaje automático jueguen un papel crucial en el análisis de los datos de salud, permitiendo a los dispositivos no solo recopilar información, sino también ofrecer recomendaciones personalizadas para mejorar la salud del usuario.

Además, la integración de wearables con tecnologías de telemedicina podría revolucionar la atención médica, permitiendo a los profesionales de la salud monitorear a sus pacientes de manera remota y más efectiva.

Con la combinación adecuada de innovación y responsabilidad, los wearables tienen el potencial de convertirse en aliados esenciales en la búsqueda de una vida más saludable.

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