La desconocida cueva andaluza de 500 millones de años que es «de las más bonitas del mundo» para los expertos

Oculta bajo el casco urbano de una localidad de Huelva, se encuentra una formación geológica de valor natural incomparable. Se trata de una cueva andaluza que carga consigo una antigüedad estimada en más de 500 millones de años y que fue clasificada por especialistas como una de las más destacadas a nivel mundial.

Sus formaciones y dimensiones la convierten en una referencia del patrimonio subterráneo europeo, aunque curiosamente, aún es desconocida para buena parte del público fuera de su región.

¿Cuál es la cueva andaluza que los expertos consideran «de las más bonitas del mundo»?

En el municipio de Aracena, al norte de la provincia de Huelva, se encuentra una de las cavidades subterráneas más longevas registradas en Europa. Esta cueva andaluza, conocida como Gruta de las Maravillas, se localiza en pleno centro urbano, rodeada de calles empedradas y arquitectura típica de la zona.

Este enclave destaca por ser la primera cueva de España abierta al público, un hecho que se remonta a 1914. Desde entonces, fue objeto de interés turístico, geológico y medioambiental.

Sus 2.130 metros de recorrido, de los cuales 1.200 están habilitados para la visita, se organizan en tres niveles superpuestos de pasadizos, salones y galerías modeladas por la acción del agua sobre las rocas calizas.

El interior de esta cueva andaluza presenta unas condiciones climáticas muy estables, donde se percibe una humedad de entre el 98% y el 100%. Por otra parte, aquí se suele gozar de una agradable temperatura constante de entre 16º y 19º.

Estas características han contribuido a la preservación de las formaciones de estalactitas, estalagmitas y lagos subterráneos que la componen. Desde la Junta de Andalucía se destaca su valor como uno de los principales tesoros geológicos subterráneos de la comunidad. 

Para evitar un desgaste acelerado del entorno, se ha limitado el acceso diario a un máximo de 1.000 personas. Las visitas guiadas tienen una duración aproximada de 50 minutos, con salidas cada media hora o una hora, en función de la demanda.

¿Qué más se puede visitar alrededor de esta cueva andaluza?

La cueva andaluza se sitúa en el denominado Cerro del Castillo, una elevación donde el paso del tiempo y la filtración de aguas han modelado un sistema de cavidades de gran interés natural.

Estos son los espacios destacados en su interior:

• Sala de los Banquetes.
• Sala de la Palmatoria.
• Lagos interiores.
• Galerías conectadas por pasadizos sinuosos.

Además de la visita estándar, existe la opción denominada «Especial Centenario», una ruta técnica de 90 minutos destinada a grupos reducidos (máximo 10 personas), que permite explorar áreas normalmente restringidas al público general.

Contexto natural y cultural de Aracena

La importancia de este enclave no se limita a la cueva en sí. Aracena forma parte de un entorno natural protegido, caracterizado por sus dehesas, bosques de encinas y alcornoques, castaños y arroyos que recorren suaves elevaciones.

Esta diversidad paisajística ha favorecido su inclusión como uno de los puntos clave del ecoturismo andaluz.

En las cercanías también se puede visitar el Recinto Fortificado y el Museo del Jamón, que ofrecen rutas con audioguías mediante descarga por QR. El horario de ambos centros se adapta según la temporada, con recorridos guiados que completan la experiencia cultural del visitante.

Todo lo que hay que saber para visitar la Gruta de las Maravillas

Por último, esta es toda la información que precisas para llegar a la Gruta de las Maravillas en Huelva:

Dirección: C/ Pozo de la Nieve, s/n. 21200. Aracena (Huelva).

Acceso por carretera:

• Desde Sevilla o Portugal por la N-433.
• Desde Extremadura o Huelva por la N-435.

Horarios de visita a la cueva:

• Mañanas: 10:00 a 14:00 horas.
• Tardes: 15:30 a 18:00 horas.

Tarifas de acceso: las entradas pueden adquirirse presencialmente o a través del portal oficial (www.aracena.es), aunque se recomienda la compra anticipada debido a la alta demanda.

• Entrada general: 18 €.
• Entrada en fines de semana, festivos y verano (16 de junio al 15 de septiembre): 20 €.

Contacto:

• Teléfono: 663 937 876
• Correo electrónico: grutadelasmaravillas@ayto-aracena.es

Recomendaciones y normas:

• Llegar al menos 10 minutos antes de la visita.
• No se permiten cambios ni reservas telefónicas.
• No se garantiza disponibilidad sin entrada previa.
• Todos los centros turísticos cumplen con los protocolos de seguridad vigentes.