Los arqueólogos no dan crédito: hallan figuras de 6.000 años que reescriben la historia del arte rupestre

En el mundo de la arqueología, hay descubrimientos pequeños, grandes, fortuitos, preparados, que van desde tumbas, amuletos, grandes tesoros y otros que cambian las bases del conocimiento humano sobre algún tema, y este es uno de ellos.

Un equipo de investigadores ha identificado un estilo hasta ahora desconocido de arte rupestre en la península de Kimberley, al noroeste de Australia. Se trata de las Figuras Naturalistas Lineales (LNF), unas representaciones de animales de gran formato que no encajan en ninguna de las categorías tradicionales del arte prehistórico australiano.

Descubren pinturas rupestres que revelan una etapa perdida de la prehistoria australiana

Según el estudio dirigido por Ana Paula Motta, en colaboración con la Balanggarra Aboriginal Corporation, este estilo tiene más de 6.000 años de antigüedad y se sitúa entre las famosas figuras Gwion (12.000–13.000 años) y las Wanjina (≤5.000 años), rellenando un vacío clave en la cronología del arte rupestre del continente.

Estas pinturas no sólo aportan una nueva fase al registro visual de los pueblos aborígenes, sino que también sugieren un momento de profunda transformación ecológica y social.

En esa época, el nivel del mar aumentaba y obligaba a comunidades enteras a adaptarse a la pérdida de territorios habitables. Las LNF parecen ser una respuesta simbólica a ese contexto de crisis.

El hallazgo fue posible gracias a un minucioso análisis de más de 1.000 sitios rupestres documentados por el proyecto Kimberley Visions (2013–2022). Dentro de esa colección, el equipo de Motta examinó 151 enclaves con estilos conocidos como IIAP (Irregular Infill Animal Period), Gwion y Static Polychrome.

Al comparar técnicas, formas y secuencias de superposición, los arqueólogos identificaron 98 figuras que no encajaban con ningún estilo anterior. Se trataba de animales grandes, con contornos seguros y sin el relleno cromático característico del IIAP.

Además, en todos los casos, estas figuras se pintaron encima de estilos más antiguos y fueron luego cubiertas por pinturas Wanjina, lo que confirma su ubicación intermedia en la secuencia histórica.

La mayoría de estas obras están en paredes verticales, elevadas y visibles, lo que sugiere que fueron diseñadas para ser vistas por toda la comunidad. Sólo entre el 2% y 3% de los sitios estudiados tienen este tipo de figuras, lo que confirma tanto su rareza como su coherencia estilística.

¿Cómo eran estas pinturas rupestres?

Las Figuras Naturalistas Lineales muestran un estilo sobrio, técnico y deliberado. Representan sobre todo macrópodos (como canguros), pero también murciélagos, reptiles, peces y aves. Todos tienen un contorno continuo y firme, pintado en ocre rojo oscuro, y presentan posturas estáticas, sin composiciones narrativas ni escenas humanas.

En palabras del estudio, estas figuras simplifican la anatomía a lo esencial. Se destacan por extremidades firmes, colas rectas y orejas redondeadas. Algunos trazos internos sugieren detalles musculares, pero sin llegar al nivel de detalle del estilo IIAP.

Además, se han identificado cinco formas corporales exclusivas del estilo (U, AJ, AN, AQ y AR), lo que refuerza la idea de un código visual independiente.

La ausencia de figuras humanas no es casual. Según el equipo, estas pinturas podrían reflejar un regreso totémico al reino animal. En un periodo de inestabilidad ambiental, el arte volvió a centrarse en los vínculos entre personas y animales, representando a estos últimos como ancestros o aliados espirituales.

En lugar de decoraciones elaboradas, las LNF optan por la sencillez de la silueta. Esta elección parece responder a una lógica ceremonial: siluetas nítidas y «vivas», listas para ser reactivadas en rituales mediante repintados.