Joao Cancelo se plantea cambiar el Barcelona por el Benfica: «Es por amor y me rebajaría el sueldo»

Joao Cancelo planea darle un portazo al Barça en sus narices y firmar la próxima temporada con el Benfica. El lateral portugués, cedido por el Al-Hilal al Barcelona hasta final de temporada, ha dejado caer la posibilidad real de jugar los últimos años de su carrera en el Benfica que le vio crecer, una decisión que poco o nada tendría que ver con el dinero, solamente con el «amor» que profesa al club lisboeta.

En el Barça estaban barajando la posibilidad de que Cancelo sigue otra temporada más a las órdenes de Hansi Flick. Su rendimiento está gustando aunque le costó volver a entrar en la dinámica y los ritmos tras su etapa en Arabia Saudí. Ya está sumando y desde la secretaría técnica que dirige Deco estaban barajando opciones, aunque ninguna que contemplara el pago de los 15 millones de euros en los que el Al-Hilal ha tasado al futbolista, objetivo clave para recuperar la inversión de 25 kilos que hicieron en 2024.

Pero en ese mar de dudas que es aún el futuro de Joao Cancelo, el futbolista se ha encargado de abrir otra puerta, otro camino, un deseo o una declaración de amor. El portugués ha reconocido que quiere jugar nuevamente en el Benfica, club que le abrió las puertas al fútbol profesional, donde se formó desde 2007 a 2014, momento en el que firmó por el Valencia por primera vez. Inter, Juventus, Manchester City, Bayern de Múnich, Barça y Al-Hilal han dado forma a la carrera del luso hasta ahora y, a sus 31 años, no ve tan lejos su retirada y qué mejor lugar que en casa.

En una extensa entrevista para la televisión portuguesa Canal 11, Cancelo ha repasado su carrera, su presente en el Barça y su futuro en estos últimos años en activo, donde dejó una clara declaración de intenciones: está dispuesto a bajarse el sueldo para volver al Benfica.

«Ya he ganado más de lo que esperaba, pero jugar en el Benfica es como jugar al baloncesto, es por amor. Voy a rebajarme el sueldo», reconoció Cancelo, manifestando su intención de recalar en el Benfica, pese al interés real del Barcelona de extender su relación más allá de lo pactado en estos momentos, esa cesión hasta final de temporada.

De hecho, según Sport, el Barça está estudiando ofrecerle una contrato de dos temporadas aunque para ello necesitan que éste consiga la carta de libertad con el Al-Hilal. También esperan de él una importante reducción salarial, muy diferente a lo que percibe ahora en Arabia Saudí, rebaja clave tanto para recalar nuevamente en el Barcelona como para cumplir sus deseos y hacerlo en el Benfica.

Así las cosas, todo depende de Cancelo. En primer lugar, de su capacidad —suya y de su agente Jorge Mendes— de negociar una salida fácil del Al-Hilal, donde tiene contrato hasta 2027. El club saudí quiere sacar tajada de su salida, ya sea con un traspaso o un trueque –ha trascendido el interés en Marc Casadó–, aunque los culés quieren que sea a coste cero. Su contrato, como dice el propio luso, no sería un problema, sea con el Barça o el Benfica.