La reflexión de Homero en la Ilíada que sigue vigente casi tres milenios después: «Los hombres se cansan antes de dormir, de amar, de cantar y de bailar que de hacer la guerra»

Ahora que La Odisea está en boca de todos por la película de Christopher Nolan conviene recordar esta frase de Homero en La Ilíada. Esta reflexión griega sobre la guerra sigue vigente casi tres milenios después, puesto que es un poema compuesto en el siglo VIII a. C.

Este fragmento narra la cólera de Aquiles en el décimo año del asedio a Troya. En plena batalla junto a las naves, un guerrero griego observa que el ser humano se sacia antes de los placeres que del combate. La frase describe una guerra de Troya que no termina nunca y unos hombres que, lejos de agotarse, parecen alimentarse del enfrentamiento.

La observación «Los hombres se cansan antes de dormir, de amar, de cantar y de bailar que de hacer la guerra» es puesta en boca de un personaje del poema y nos plantea una paradoja sobre la violencia humana que aún hoy se vive en el mundo.

¿Qué significa la reflexión de Homero sobre la guerra en la Ilíada?

La reflexión plantea que el ser humano se sacia de todo menos de la guerra. «Los hombres se cansan antes de dormir, de amar, de cantar y de bailar que de hacer la guerra», dice la sentencia atribuida a Homero en La Ilíada. El sueño, el amor, la música y el baile acaban por cansar el cuerpo, pero el afán de pelea no encuentra ese límite.

En el poema, la idea aparece en el Canto XIII, en labios de Menelao. Tras vencer a un adversario, el guerrero griego constata la obstinación de los teucros (los troyanos), incapaces de hartarse del combate como sí ocurre con las demás actividades humanas.

La versión que hoy circula como cita recorta unos versos algo más extensos de la Ilíada. En ellos, el personaje afirma lo siguiente:

«De todo llega el hombre a saciarse, del sueño, del amor, del dulce canto y de la agradable danza, cosas más apetecibles que la pelea, pero los teucros no se cansan de combatir».

¿Por qué sigue vigente la reflexión de Homero casi tres milenios después?

La frase se lee hoy como un comentario sobre la facilidad con que los conflictos se perpetúan. Mientras el descanso, el afecto o el ocio tienen un punto de saciedad, la disputa parece capaz de renovarse sin fin, ya sea entre países o en las tensiones cotidianas.

Aplicada a la vida diaria, la cita describe cómo las personas mantienen rencores o enfrentamientos mucho después de haber perdido el interés por aquello que les daba placer. La observación de Homero sirve así para pensar la tendencia humana a alimentar la discordia, dentro y fuera del campo de batalla.

Esa lectura explica que la reflexión reaparezca en debates sobre la paz. También se emplea en el terreno personal, cuando alguien describe una disputa que se prolonga mucho después de haberse enfriado los afectos que la rodeaban.

¿Quién fue Homero, el poeta griego de la Ilíada y La Odisea?

Homero es el poeta griego al que la tradición atribuye La Ilíada y La Odisea, las dos grandes epopeyas de la Antigüedad. Se cree que vivió alrededor del año 750 a. C., en el siglo VIII a. C., aunque no existen documentos de su época que confirmen su biografía, según la Enciclopedia de Historia Mundial.

La Ilíada consta de casi 16.000 versos repartidos en veinticuatro cantos y transcurre en apenas cincuenta y un días del último año de la guerra de Troya. La Odisea, en cambio, relata el largo regreso a casa del héroe Odiseo tras la caída de la ciudad.

Sin embargo, la figura del poeta griego no está exenta de dudas para los estudiosos de Letras. Algunos especialistas cuestionan que una sola persona compusiera ambos poemas y sostienen que son fruto de una larga tradición oral reunida más tarde en un único relato. Esa discusión, planteada desde el siglo XVIII, mantiene abierta la incógnita sobre su identidad.