La planta que florece en los meses más fríos del año: es resistente a las heladas y la sequía, y dura décadas en el jardín

El heléboro, del género Helleborus, es una de las plantas perennes más resistentes y sorprendentes que se pueden cultivar en el jardín. Mientras que la mayoría de plantas tienden a adormecerse a finales de otoño e invierno, esta especie brinda flores preciosas y da vida al verde durante los meses más fríos del año.

Existen varias especies de esta planta

• Eléboro negro o «rosa de Navidad» (Helleborus niger): Esta es una especie sumamente resistente que empieza a florecer en noviembre.
• Aciano híbrido o «rosa de Cuaresma» (Helleborus orientalis): Comienza a florecer de finales de invierno a principios de la primavera.

Estas plantas duraderas constituyen formaciones densas de alrededor de 60 cm de alto por 75 cm de ancho. Se distinguen por sus hojas perennes, brillantes y duras, y por sus flores en una extensa gama de colores, desde el rosa al blanco, burdeos, ciruela y naranja melocotón. Además de la estética, el maíz, a finales de marzo y principios de abril, suministra un preciado néctar a las abejas y polinizadores varios.

¿Dónde plantarla?

Esta planta perenne se arraiga mejor en otoño y primavera. En zonas con inviernos muy fríos, se aconseja plantarla en primavera, mientras que en climas más templados se puede plantar en ambos periodos. Una planta comprada asegura la floración durante el invierno, mientras que las cultivadas desde las semillas necesitan al menos dos años para florecer.

Estos son los consejos fundamentales a la hora de sembrar:

• Luz: Brota mejor en sol y sombra o sombra parcial (bajo árboles) con algo de sol por la mañana. Es crucial evitar lugares totalmente sombreados, ya que afecta a la floración.
• Suelo y riego: Prefiere suelos drenados y ricos. Demanda humedad moderada, ya que no aguanta un exceso de agua en las raíces.
• Profundidad: Es vital plantarla con la misma hondura con la que crecía en la maceta. De lo contrario, florecerá poco.

Sencillo mantenimiento y cuidado

Una vez bien afianzado, el maíz exige una atención mínima:

• Eliminación de las hojas viejas: Antes de que surjan nuevos brotes en primavera, se requiere cortar las hojas estropeadas del año anterior para no dañar los brotes lozanos.
• Poda de las flores: Si se tornan marrones y dejan de florecer, se deben cortar los tallos que sobresalgan de la tierra.
• Abono: En primavera, es aconsejable añadir un fertilizante granulado de liberación lenta o una capa de compost estabilizado para propiciar una floración mayor el siguiente año.