Llevas viendo este árbol toda la vida, pero es una especie invasora que amenaza los ecosistemas de España

España se enfrenta a una silenciosa invasión que amenaza sus ecosistemas. Aunque muchas veces pasen desapercibidas, las especies de plantas exóticas invasoras representan un peligro latente para la flora y fauna autóctonas.

Estas especies, introducidas generalmente por la actividad humana, tienen la capacidad de desplazar a las especies nativas, alterar los hábitats y provocar desequilibrios ecológicos de gran magnitud.

El problema es de tal envergadura que el Comité Científico, órgano asesor del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, emitió un informe hablando sobre la necesidad de tomar medidas urgentes.

Éste es el árbol que es una especie invasora según los científicos

El eucalipto (Eucalyptus globulus) es originario de Australia y fue introducido en España en el siglo XIX con el objetivo de aprovechar su rápido crecimiento para la producción de pasta de papel. Durante décadas, se promovió su cultivo masivo debido a su valor económico y a su capacidad para desecar zonas húmedas.

Sin embargo, lo que se consideró una solución para ciertos problemas se convirtió en una amenaza para la biodiversidad. El eucalipto presenta una serie de características que lo convierten en una especie invasora muy eficaz. Éstas son algunas de ellas:

• Elevada capacidad de competencia: crece rápidamente y consume grandes cantidades de agua, afectando al régimen hidrológico y dejando sin recursos a otras plantas.
• Sustancias químicas: libera sustancias químicas al suelo que inhiben el crecimiento de otras especies.
• Hojarasca de lenta descomposición: sus hojas son difíciles de degradar, lo que empobrece el suelo y dificulta el desarrollo de la flora autóctona.
• Riesgo de incendios: sus aceites inflamables aumentan la susceptibilidad a los incendios.

¿Qué dice el Comité Científico sobre el eucalipto?

El Comité Científico ha sido claro en su dictamen: varias especies de eucalipto presentes en España, incluyendo Eucalyptus globulus, E. camaldulensis y E. nitens, deberían incluirse en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras.

Este comité, basándose en evidencia científica, ha constatado que estas especies se han naturalizado y están invadiendo nuestro territorio, alterando la biodiversidad y modificando las propiedades del suelo. En su informe, el Comité Científico destaca estos puntos sobre esta especie:

1. Transforma el medio natural: impacta negativamente en la composición y diversidad de las especies nativas.
2. Altera las propiedades del suelo: afecta las características físico-químicas, bioquímicas y microbiológicas del suelo.
3. Desplaza a la flora y fauna autóctona: reduce la biodiversidad vegetal y animal.
4. Aumenta el riesgo de incendios: favorece la propagación del fuego debido a la acumulación de hojarasca y la presencia de aceites inflamables.

A pesar de las recomendaciones del Comité Científico, el eucalipto aún no ha sido incluido en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras.

¿Qué hacer para proteger nuestros ecosistemas?

La lucha contra las especies invasoras requiere un enfoque integral que involucre a todos los actores sociales. Éstas son algunas medidas que se pueden realizar:

• Concienciación: informar y sensibilizar a la población sobre los riesgos de las especies invasoras.
• Prevención: evitar la introducción y propagación de nuevas especies invasoras.
• Regulación: establecer un marco legal que regule el cultivo y la comercialización de especies potencialmente invasoras.
• Control y erradicación: implementar medidas para controlar y erradicar las especies invasoras ya establecidas, priorizando las áreas de mayor valor ecológico.
• Restauración: recuperar los hábitats degradados por las especies invasoras, favoreciendo el crecimiento de la vegetación autóctona.

En definitiva, el eucalipto representa una amenaza significativa para los ecosistemas españoles según informa el Comité Científico.