Son divulgadoras, líderes de opinión y de grandes certámenes, dirigentes de grandes restaurantes y consejeras de salas y bodegas. No hay aspecto del sector de la hostelería donde no hayan llegado grandes mujeres. Son inspiración, lucha y la muestra del talento que escribe con su trabajo la historia sápida de nuestro país. Rememorando que el 8 de marzo se celebra el Día Internacional de la Mujer, recogemos los nombres de algunas de las mujeres más influyentes de la gastronomía nacional.
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Hablemos de chefs, de comunicadoras, de jefas, de referentes. En definitiva, de mujeres que han liderado el constructo de lo que hoy se conoce como identidad de España: la gastronomía. Muchas de ellas son recordadas como pioneras en escalar el techo de cristal en un sector históricamente contado a través de las voces masculinas y otras, como herederas de un legado que continúa posicionando a la mujer como las strategas modernas de la gastronomía.
Sobre cómo ha evolucionado la presencia femenina en el mundo de los negocios de hostelería es algo sobre lo que Estíbaliz Pérez, cofundadora y directora de PerretxiCo junto a Josean Merino, nos responde alegando que se ha tratado de una evolución natural. «Yo considero que las nuevas generaciones de emprendedoras lo que van a ver es que emprender es duro, pero una mujer capacitada puede conseguir lo que se proponga» apunta.
Inspiración tienen de sobra. Sólo hay que mirar los nombres que hoy ostentan y dirigen algunos de los proyectos culinarios más representativos de nuestro país. Frente a las filas de grandes restaurantes, mujeres como Elena Arzak (Arzak), Fina Puigdevall, Susi Díaz (La Finca), Esther Manzano (Casa Marcial) o Begoña Rodrigo (La Salita) han demostrado cómo la identidad y la feminidad podía abrirse en un contexto como el de la hostelería.
Más allá de las cocinas, la figura de la mujer continúa construyendo la identidad de la gastronomía nacional. Abasteciendo de riqueza local y variedad internacional el panorama gourmet de las grandes ciudades. Un ejemplo es 99 Sushi Bar que constituye el único gran emblema español de cocina japonesa con dos mujeres al mando: Mónica Fernández y Paula Villanueva, que son, respectivamente, la directora general y la Chef ejecutiva de 99 Sushi Bar en España.
Al igual que en muchas profesiones, Estíbaliz Pérez remarca que en una década la presencia de mujeres empresarias estará más desarrollada que en la actualidad: «Veo clave que no sea una visibilidad impostada del sector femenino y sean mujeres emprendedoras de verdad las que lideren el sector gastronómico». Por el momento, tomemos el nombre de quienes han tomado un papel relevante en ver cómo la figura de la mujer también está dispuesta a seguir creando el Patrimonio más sabroso de nuestro país.
Lucía Freitas
Cocina local y auténtica es la defensa que ha llevado a Lucía Freitas – una vez más – a escribir un nuevo capítulo en la gastronomía nacional. Esta vez, convertida en una de los tres nombres (entre ellos, la única mujer) en alcanzar este año la máxima excelencia en la guía Repsol tras hacerse con los tres Soles en su restaurante de Santiago de Compostela, A Tafona. Aquí, la chef ha creado un concepto donde el comensal se come, casi literalmente, Galicia a través de su producto y con la interpretación de su cultura a través de los platos.
Adriana Chía
Tal vez la mixología todavía no suene con tanta fuerza en nuestro país como lo hacen las grandes cocinas, pero si hay un nombre dentro de este contexto que debemos recordar es el de Adriana Chía. La catalana se inició en el mundo de la gastronomía tras su paso por el Grupo ElBarri de Albert y Ferràn Adrià; 41º, Tikets, Niño Viejo y Hoja Santa. Aunque fue su destreza con la coctelera lo que le ha llevado a consolidarse como una de las mujeres referentes de la mixología nacional, alzada como la primera mujer en ganar la World Class Competition España en 2016.
Emilia Pardo Bazán
La historia de la literatura nacional no puede entenderse sin figuras como Emilia Pardo Bazán. Una mujer culta, promotora del naturalismo en España y creadora de grandes títulos, también fue quien vio en nuestra gastronomía parte de la huella etnográfica de nuestro país. Comprendía el comer como parte de nuestro Patrimonio y muestra de ello es que su obra estaba repleta de referencias culinarias. Sin embargo, como sus obras maestras gastronómicas destacan La cocina española antigua (1913) y La cocina española moderna (1914), los dos recetarios que publicó y que se consideran como dos de los primeros libros que fundamentan la gastronomía española como elemento de identidad nacional.
Manuela Romeralo
Manuela Romeralo es uno de los nombres propios de la enología nacional. Su mito habla a través de su carrera y reconocimientos, pues ha dirigido la bodega de restaurantes como El Poblet (1 estrella Michelin), Vuelve Carolina (ambos propiedad del chef triestrellado Quique Dacosta) y Llisa Negra. No solo ello, entre su palmarés podemos destacar que Romeralo fue la primera mujer en ganar el prestigioso concurso «Campeona del Mundo de Habanosommelier» en Cuba (2006) además de haber sido condecorada con el Premio Nacional de Gastronomía a la Mejor Sumiller (2008) y el galardón internacional de la Academia Internacional de Gastronomía (2010).
Carme Ruscalleda
Antes de nadie, estaba ella: Carme Ruscalleda es la gran dama de la cocina internacional. Hubo un tiempo en el que fue la mujer con más estrellas Michelin del mundo – hasta siete en sus tres restaurantes – , hasta ser superada por la francesa Anne-Sophie Pic. Pero su figura fue determinante para escribir las primeras páginas de la historia femenina de nuestra gastronomía, posicionada como un referente indiscutible en la gastronomía nacional.
Tatus Fombellida
Hoy hablamos de la cocina vasca y a la memoria se vienen apellidos que colman la guía de los grandes chefs nacionales, como Arguiñano, Arzak, Subijana… fueron ellos quienes lideraron el movimiento gastronómico que este 2026 cumple 50 años. Sin embargo, en el libro que recogía las imágenes de este movimiento revolucionario de la Nueva Cocina Vasca había una mujer: Tatuajes Fombellida. «Que quede claro que yo no soy cocinera», sentenciaba en una de las pocas entrevistas suyas que hemos podido ver, concedida al diario El País. Pero sí que fue la persona al frente del restaurante familiar de Errentería y la única mujer en abrirse hueco en un movimiento históricamente contado por hombres.
Cristina Jiménez
Faralá (Málaga) es un proyecto liderado por dos grandes mujeres: frente a la cocina, la chef Cristina Jiménez y en sala Lidia Outeda. Si hablamos de Cristina Jiménez es porque este año se ha convertido en una de las dos mujeres en conseguir entrar en el olimpo Michelin. No sólo eso, sino que la joven chef de 33 años ha posicionado su restaurante como el primero en entrar en la guía Michelin de Granada.
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Montse Abellà
Nacida en Cambrills, Montse Abellá es una de esas figuras encargadas de endulzar la presencia de las mujeres dentro del mundo de la gastronomía. Reconocida como una de las grandes figuras de la pastelería, ha creado una identidad propia en el recetario que muestra una cocina moderna pero con un profundo respeto a la tradición. Desde 2023 regenta junto a su socio, el chef Óscar Velasco, VelascoAbellà, un restaurante con una estrella Michelin en el que despliega una propuesta gastronómica libre, basada en la cocina de mercado, producto de temporada y elaboraciones de sabores reconocibles llevados a la alta cocina con creatividad y pureza.
Marta Fernández Guadaño
Quienes cuentan la historia de la gastronomía también se merecen una mención en las páginas de su historia. A Marta Fernández muchos la conocimos como ella misma se define a través de sus redes: una economista reinventada como periodista gastronómica y fundadora del portal Gastroeconomy. Lleva más de 30 años dedicados al periodismo, donde a día de hoy continúa escribiendo para algunas publicaciones como freelance y a sus hitos profesionales suma el hecho de haber sido nombrada como nueva presidente de The World’s 50 Best Restaurants para la región de España y Portugal.
