La falsa isla cántabra con forma de pirámide de 186 metros de altura que tiene castillos, búnkeres y hasta un convento

En las marismas de Santoña, Victoria y Joyel destaca una montaña imposible de pasar por alto. Sus 186 metros de altura y su característica forma piramidal hacen que, a simple vista, muchos la confundan con una isla frente a la costa cántabra.

Pero Montehano no es una isla, sino un istmo unido a tierra firme que guarda siglos de historia entre sus laderas. En este enclave conviven restos de antiguas fortificaciones medievales, búnkeres defensivos y un convento.

El promontorio piramidal de 186 metros en Cantabria que esconde fortalezas, búnkeres y espiritualidad

Montehano se sitúa en el municipio de Escalante, en la costa oriental de Cantabria. Antiguamente los visitantes solo accedían al lugar en barca, pero la acumulación paulatina de sedimentos unió este enclave al continente.

Este proceso geológico creó lo que muchos expertos denominan una «isla ecológica», un espacio donde la tranquilidad de los estuarios rodea un promontorio cargado de leyendas. Este lugar es como un punto de encuentro esencial entre la naturaleza y la historia, fundamental para el equilibrio de los humedales del norte de España.

La ascensión a la cumbre revela el Castillo de Montehano, una fortificación medieval cuyos primeros registros datan del siglo XIII. Don Diego López de Haro, señor de Vizcaya, ordenó su construcción como centro de poder feudal en una ubicación inexpugnable.

Actualmente, puedes contemplar una cerca rectangular de 41 por 20 metros fabricada con piedra que resiste con dignidad el paso de los siglos. Debido a su valor arqueológico, el Estado lo declaró Bien de Interés Cultural en 1993.

El Castillo de Montehano y los secretos militares de la Guerra Civil

La importancia estratégica de este monte le valió históricamente el sobrenombre de «El Gibraltar del Norte». Su ubicación permitía una defensa militar privilegiada sobre la bahía de Santoña, especialmente durante la Guerra de los Treinta Años y la Guerra Civil española.

Muy cerca de la cima, el terreno conserva vestigios de un búnker y líneas de trincheras que se internan en el espeso bosque, testigos mudos de los conflictos bélicos que marcaron la región.

El descenso hacia estos restos militares requiere precaución y experiencia previa en montaña debido a la inclinación y el estado del sendero.

¿Qué papel juega el Convento de San Sebastián de Hano en esta falsa isla cántabra?

Al pie del monte se encuentra el Convento de San Sebastián de Hano, fundado por los franciscanos en el siglo XIV tras la donación de una antigua ermita.
Este complejo, declarado Monumento Nacional y Bien de Interés Cultural en 1981, destaca por su arquitectura toscana y su relevancia histórica para la corona española.

En su interior, concretamente en la capilla del Cordón, descansa Bárbara Blomberg, madre de Don Juan de Austria y amante del emperador Carlos I.
Actualmente, la Orden de los Hermanos Menores Capuchinos mantiene vivo este refugio espiritual.

Por otro lado, Montehano protege un tesoro botánico incalculable: el encinar cantábrico. Este bosque relicto de carácter mediterráneo sobrevive de forma inusual en el clima atlántico, sirviendo de hogar a tejones, lirones y aves rapaces como el gavilán.

Además, las llanuras fangosas que rodean la base del monte constituyen el humedal más importante del norte de España para la invernada de aves acuáticas.

La presencia de la cueva prehistórica de La Mosolla y la riqueza botánica del entorno consolidan a Montehano como un santuario polifacético imprescindible para entender la identidad cántabra.