Las Manolas de Semana Santa: quiénes son, significado y qué hacen en la procesión

• Blanca Espada @blank7133
• Redactora de contenidos en OkDiario. Escribiendo para blogs y empresas de contenidos digitales desde 2007.
• • 14/04/2025 13:00
  • Actualizado: 04/03/2026 09:50

Ahora que la Semana Santa de 2026 está a punto de arrancar, es buen momento para que recordemos una de las  tradiciones más llamativas de esta celebración. Nos referimos a las famosas Manolas, que seguro habrás oído mencionar e incluso visto en alguna procesión, pero puede que desconozcas, el porqué de estas mujeres vestidas de negro y con mantilla, qué significado tiene que acompañen a los pasos y cuál es el origen de esta tradición.

Como ya sabemos, la Semana Santa está rodeada de tradiciones muy importantes, algunas a nivel nacional, otras en determinados lugares, pero todas sin duda con algo muy especial que hace que los fieles se desvivan por ellas. Y en ocasión te contamos quiénes son las Manolas de Semana Santa y qué importancia tienen dentro de estas fechas tan especiales para los creyentes católicos.

El origen de las Manolas de Semana Santa

Las Manolas de Semana Santa son tan famosas que incluso dan nombre a algunas procesiones, como las del Jueves Santo de Jumilla o la de las Mantillas de Orihuela, y sin duda es todo un honor ser parte de las Manolas para todas las mujeres que viven y sienten esta tradición.

Aunque actualmente la presencia de la mujer en la Semana Santa es prácticamente igual a la masculina, antiguamente no era así, ya que las mujeres no podían ser nazarenas y como máximo podían aspirar a ser «Manolas» y acompañar en las procesiones. Estas Manolas debían vestir de mantilla negra en Jueves, Viernes y Sábado Santo, mientras que el Domingo de Resurrección la mantilla debía ser beige o blanca.

Las Manolas de Semana Santa tienen su origen cuando a comienzos del siglo XIX en Madrid se hablaba de «majos y majas» y más tarde de «Manolas y manolos» o de «chulas y chulos». Las Manolas se distinguían por su estilo al vestir, mujeres madrileñas que caminaban con nobleza, descaro y garbo, de forma desenfadada. Surgieron de las llamadas «Camareras de la Virgen», mujeres que se dedicaban a preparar los pasos que salían en las distintas procesiones pero nunca salían en ellas, algo que cambió hace 30-40 años y con ello se convirtieron en las Manolas.

El traje o vestido de las Manolas

En cuanto a su vestimenta, vestir de negro e ir con peineta y mantilla era lo tradicional al ir a la iglesia hace décadas, y esa forma de vestir se ha quedado para siempre con las Manolas aunque cabe matizar que precisamente en Semana Santa la costumbre era pasar del negro al blanco, o al beige, para ciertos actos o también, para el Domingo de Resurrección.

Y es que antiguamente la presencia de la mujer en los actos de la Semana Santa era limitado y con los años se acabó asociando a procesionar de Manolas y ya esta, ya que no podían participar de costaleros, ni de nazarenos. Actualmente la cosa es distinta, pero se mantiene la tradición y en aquellas localidades en las que salen grandes pasos y se celebran procesiones desde hace siglos, es costumbre seguir viendo a mujeres vestidas de negro con su mantilla y haciendo el papel de Manolas.

Por otro lado, cabe añadir que en un momento determinado, al menos en Alicante tal como se señala en el blog Alicante Siempre, se impuso una normativa restrictiva para la vestimenta de Manolas dado que esta cambió con los años, y se consideró que «exhibía demasiada feminidad para alegría de los presentes», tal y como se alegó en la Junta Mayor de Cofradías, imponiendo la obligación de que la falda no fuera más cortas que de la rodilla, no hubiera escote, riguroso negro, pelo recogido, prohibidas la medias de rejillas, zapatos discretos sin tacones excesivos. Además para abrigarse sólo podían usar abrigos negros, nada de pieles, con maquillaje suaves, rosario en mano y una serie de detalles que sirvieran para identificar a cada manola con su cofradía. Pero al margen de este debemos señalar que Alicante tiene una singularidad en la procesión del Domingo de Resurrección ya que la virgen va acompañada por los hombre y mujeres de la otra gran fiesta de esta ciudad, las Hogueras, ellos de costaleros con su traje de saragüell y las bellezas de cada hoguera con el traje de manola claro o beige que da una tonalidad radiante a esa procesión de la mañana del domingo.

En resumen y a partir de lo mencionado, estas son las claves para ser una buena Manola de Semana Santa:

• Vestido negro sin escotes, de manga larga y con falda por debajo de la rodilla.
• Medalla de la cofradía en un lugar visible.
• Pelo recogido.
• Llevar el rosario.
• Maquillaje discreto.
• Bolso de mano pequeño y discreto.
• Calzado sobrio evitando tacones muy altos, plataformas o adornos llamativos.
• Si hace frío se puede llevar un abrigo negro discreto, nada de pieles.
• Las medias no pueden ser excesivamente tupidas.