Una prueba para personalizar el tratamiento de la artritis

Según la Sociedad Española de Reumatología, en España hay unas 300.000 personas que viven con artritis reumatoide, una condición que se presenta cuando «las defensas» (el sistema inmunológico) atacan por error tejidos sanos, y que puede afectar no solo a las articulaciones, sino a la piel, los ojos, los pulmones y los vasos sanguíneos, entre otros sistemas y órganos.

Aunque el tratamiento de la artritis reumatoide ha mejorado mucho en los últimos años gracias a los avances derivados de la investigación, sigue siendo una enfermedad crónica que puede afectar considerablemente el día a día de los pacientes e incluso afectar a su esperanza de vida.

Por otra parte, un estudio en el que han colaborado investigadores británicos, belgas, suizos y estadounidenses muestra que los costes directos e indirectos que causa esta enfermedad son de 45.000 millones de euros en Europa.

El tratamiento de primera línea solamente funciona para el 50% de los pacientes. La idea es diseñar una forma de saber quiénes serán, para evitar terapias ineficaces en las personas que no responden, y diseñar sus planes de tratamiento evitando ese paso.

Plan personalizado

Una compañía española llamada Biohope está desarrollando la que sería la primera prueba de diagnóstico farmacológico para identificar a estas personas.

El equipo que ha puesto en marcha esta herramienta de medicina de precisión, el test MTX-CELL, acaba de recibir una ayuda de la Comunidad de Madrid para la ejecución del proyecto, bajo una fórmula reservada para compañías que cuentan con el Sello de Excelencia otorgado en el marco del programa Acelerador del Consejo Europeo de Innovación.

Isabel Portero, CEO y fundadora de Biohope, ha señalado que este reconocimiento impulsa a su equipo a mantener la apuesta por la I+D en el campo de la biotecnología, para desarrollar productos innovadores en beneficio de los pacientes. «Nuestra ambición científica -ha subrayado- es convertirnos en referencia en medicina personalizada para tratamientos de base inmunológica, porque proporcionamos soluciones prácticas que mejoran de forma significativa los resultados clínicos en enfermedades autoinmunes y, como en el caso de MTX-CELL, benefician tanto a los pacientes como a los profesionales y sistemas sanitarios», ha declarado.

La Comisión Europea otorgó un Sello de Excelencia a este proyecto basándose en la situación actual de los pacientes con artritis reumatoide, cuyos tratamientos aún no se pueden personalizar.

Cuando la primera línea de tratamiento no funciona, puede haber progresión de la enfermedad. Personalizar la terapia es el camino para mejorar la situación de los pacientes y también evitar los costes asociados al avance de la enfermedad en las primeras etapas, tras el diagnóstico, donde se ha visto que un control rápido de la clínica es esencial para la supervivencia de los pacientes.

La prueba de diagnóstico in vitro MTX-CELL está preparada para revolucionar la práctica clínica. Al evaluar de antemano la eficacia del metotrexato, optimiza el tratamiento, proporciona a los profesionales sanitarios datos específicos del paciente y acelera los resultados positivos. En definitiva, puede aumentar las tasas de respuesta temprana y detener el avance de la enfermedad.

Esta tecnología prepara el camino para la adopción progresiva de terapias eficaces, gestionando el uso del armamento de terapias disponibles para la enfermedad de forma que no sea el paciente el tubo de ensayo donde probar su eficacia.