La aplastas sin querer al pasear por el campo, pero es una de las especies de flora endémica más amenazadas de Extremadura

La orquídea Serapias perez-chiscanoi, un endemismo único de la cuenca del Guadiana, lucha por sobrevivir en un entorno donde su aspecto discreto la vuelve invisible.

Su situación es crítica: con menos de mil ejemplares en libertad, esta planta representa uno de los mayores desafíos para la conservación de la biodiversidad ibérica actual.

La orquídea Serapias perez-chiscanoi: una especie de flora en situación de vulnerabilidad extrema

La historia científica de esta planta comenzó de forma oficial en 1988, cuando José Luis Pérez Chiscano la describió originalmente como Serapias viridis. El Jardín Botánico de Madrid revisó su taxonomía en 1990 para evitar confusiones con especies sudamericanas y otorgó su nombre definitivo en honor al botánico que la localizó.

A diferencia de otras orquídeas de colores llamativos, esta especie destaca por sus tonos verdosos que la camuflan con maestría entre la vegetación de los pastizales.

Las investigaciones confirman una variabilidad cromática fascinante que va más allá del verde. Aunque predomina la «forma verde», existen individuos de la «forma roja» con nervaduras purpúreas, e incluso se documentaron ejemplares blancos en el embalse de Cornalvo y rosados en la zona de Aljucén.

Esta diversidad genética aumenta su valor científico y subraya la urgencia de proteger cada núcleo poblacional ante su extrema escasez.

¿Por qué está en peligro de extinción la Serapias perez-chiscanoi?

La supervivencia de esta orquídea pende de un hilo debido a la pérdida progresiva de su hábitat natural. Según informa la revista especializada Quercus, desaparecieron dos núcleos fundamentales de la especie a causa de obras en infraestructuras viarias en la región.

Estos impactos humanos, sumados a la falta de control histórico en el uso del suelo, aceleran una degradación que ya eliminó cinco poblaciones históricas en municipios como Villanueva de la Serena, Acedera o Santa Amalia.

La planta muestra una dependencia absoluta de suelos ácidos y sedimentarios, localizándose frecuentemente en áreas de inundación temporal que no soportan encharcamientos prolongados.

Cuando las condiciones ambientales resultan desfavorables, las estructuras subterráneas subsisten durante años sin emitir hojas, lo que dificulta su detección previa a la realización de obras públicas.

La ausencia de planes de gestión específicos durante décadas permitió que la actividad agrícola mermara su presencia hasta niveles que los expertos consideran alarmantes.

El estatus legal y la protección de la flora endémica del Guadiana

El marco legal de protección evolucionó para intentar frenar esta desaparición silenciosa. Desde el año 2001, las autoridades clasificaron a la Serapias perez-chiscanoi en el Catálogo Regional de Especies Amenazadas de Extremadura bajo la categoría de «en peligro de extinción» según el Decreto 37/2001.

Esta es la máxima distinción de protección posible en la comunidad autónoma y exige la redacción de planes de recuperación específicos para garantizar que las obras públicas no afecten a sus últimos reductos.

A nivel nacional, la Lista Roja de la Flora Vascular Española define a esta orquídea como «especie vulnerable». Los criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) indican una reducción poblacional superior al 20% en solo una década.

Actualmente, técnicos de la Junta de Extremadura y colectivos conservacionistas monitorizan los pocos cientos de ejemplares que sobreviven en la margen derecha del Guadiana, tratando de evitar que el desconocimiento condene a esta especie de flora a la extinción definitiva.