Nadie lo vio venir, pero los últimos estudios concluyen que más de 20 millones de habitantes de Brasil hablan o tienen conocimientos de español: es casi el 10 % de su población total

Un estudio del Instituto Cervantes concluye que más de 20 millones de personas en Brasil hablan o tienen conocimientos de español, lo que sería el 9 % de la población total del país. Sin embargo, cifra podría superar el 10 % si se contabiliza a los estudiantes actuales del idioma.

Según el Instituto Cervantes, esta población de hablantes de español se concentra sobre todo en los estados del sur de Brasil y en las grandes ciudades del país, además de las zonas fronterizas con los países vecinos de habla hispana.

El informe, titulado Brasil como territorio hispanohablante: análisis demolingüístico, se elaboró en el Observatorio Global del Español con datos del censo brasileño de 2022 y otras fuentes migratorias, demográficas y educativas. Lo firmaron los investigadores Francisco Moreno Fernández y Héctor Álvarez Mella.

El español alcanza ya al 9 % de la población de Brasil, según el Instituto Cervantes

El estudio identifica cerca de 1,84 millones de hablantes con dominio nativo del español en Brasil y más de 20,19 millones de personas con competencias limitadas, un nivel básico o intermedio del idioma. Ambos grupos, sumados, sitúan al español como una lengua con presencia notable dentro de un país de habla portuguesa.

El Instituto Cervantes presentó el informe el 6 de septiembre de 2026 en la Bienal del Libro de São Paulo, en un encuentro centrado en la relación entre el español y el portugués. Del acto participó Luis García Montero, director de la institución.

La presencia del Instituto Cervantes en Brasil es la más amplia que la institución tiene en un solo país. La red cuenta con ocho centros, entre ellos los de São Paulo y Río de Janeiro, abiertos en 1998 y 2001 respectivamente, seguidos por las sedes de Brasilia, Curitiba, Porto Alegre, Salvador, Recife y Belo Horizonte.

Los hispanohablantes de Brasil se dividen entre residentes y antiguos estudiantes

Dentro del grupo con dominio nativo, el informe distingue a 1,3 millones de residentes hispanohablantes que no se nacionalizaron brasileños y a 141.000 personas de origen hispanohablante que sí obtuvieron la nacionalidad, según los datos del censo de 2022 que utiliza el estudio.

Entre quienes tienen competencias limitadas, el informe destaca a 16,6 millones de antiguos estudiantes de español que conservan algún grado de dominio del idioma, aunque no lo utilicen de forma habitual. Ese grupo refleja el paso del idioma por las aulas brasileñas en años anteriores.

¿Por qué el español tiene tanto peso en la frontera de Brasil con Sudamérica?

Brasil limita con siete países de habla hispana, una condición que el Instituto Cervantes señala como clave para explicar el alcance del idioma. En esas zonas fronterizas, alrededor de tres millones de brasileños pueden conocer y utilizar el español en su día a día.

«El contacto entre ambas lenguas forma parte de la vida cotidiana en la educación, el trabajo, los servicios y el comercio transfronterizo», señala el informe del Instituto Cervantes.

El Instituto Cervantes pide reforzar la enseñanza del español en la educación secundaria de Brasil

El estudio recomienda reforzar la oferta de español en la educación secundaria brasileña, desarrollar un programa nacional de capacitación docente y ampliar el Programa de Escuelas Interculturales de Frontera, según recogió Diario en Positivo.

«Su arraigo educativo, social y fronterizo lo convierte en una dimensión relevante de la realidad lingüística del país que debe ser atendida en sus políticas educativas, sociales y culturales», concluye el informe del Instituto Cervantes.