Rafa Nadal sube 90 puestos en el ranking ATP tras su victoria ante Kubler

Segundo partido individual y segunda victoria para Rafa Nadal en lo que va de año 2024. El regreso del tenista español a la competición profesional va viento en popa, como se demostró con la segunda exhibición consecutiva en el torneo ATP 250 de Brisbane, esta vez para apartar del cuadro al australiano Jason Kubler, al que infligió un castigo sin paliativos, con un marcador de 6-1, 6-2. Las consecuencias positivas del gran momento de Nadal se ven en el ranking ATP, con una subida que continúa y que le eleva más de 200 puestos por encima de lo que empezó la competición.

Nadal ya es, según el ranking virtual que la ATP actualiza al término de cada partido del circuito, el número 451 en la clasificación. Este ranking es aún muy, muy bajo si lo comparamos con la categoría de Rafa, pero son muy buenas noticias en caso de que la comparativa sea con el puesto 672 con el que empezó el torneo de Brisbane.

Si tras ganar a Dominic Thiem en primera ronda, Nadal subió 131 puestos, con el triunfo en el bolsillo frente a Jason Kubler, Rafa escala 90 puestos más, hasta posicionarse en un lugar más avanzado y que podría seguir subiendo si consigue el tercer partido ganado el viernes, en cuartos de final ante el australiano Jordan Thompson.

Si vamos más allá, y aunque ganar el torneo de Brisbane sigue siendo un desafío más que complicado, por muy buenas sensaciones que acumule hasta ahora, en caso de que Rafa Nadal obrara el milagro y se coronase en su regreso al circuito ATP tras un año parado, se colocaría con un total de 295 puntos –250 de Brisbane y los 45 del Open de Australia 2023–, un botín con el que se encontraría en torno al puesto 200 del ranking ATP, batiendo récords de ascenso en tan solo una semana de competición.

El ranking, ‘prioridad’ para Rafa Nadal

Pese a que Rafael Nadal ha reconocido en varias ocasiones, incluso antes de su grave lesión en el psoas ilíaco, que contar con una posición en el ranking ATP entre los primeros no es una prioridad absoluta para él, y que pondera antes objetivos basados en ganar torneos, es precisamente la lesión sufrida y el tiempo de baja, de casi un año, lo que ha hecho que Nadal tenga que ponerse las pilas en este aspecto.

A la caída fulminante por debajo de los 670 primeros puestos de la clasificación ATP, se suma en el caso de Nadal la necesidad de ascender para poder entrar por méritos propios en todos los torneos de máximo calado. El ranking protegido ampara a Rafa para un máximo de nueve torneos en los próximos nueve meses, pero una vez superado este periodo, el genio del deporte español necesitará acceder al cuadro final por méritos propios, algo que se hace, en su totalidad, estando en el top-50 de la ATP. Para ello, aún queda un largo camino por recorrer, pero no hay duda de que Rafael Nadal está circulando en buena dirección.

¿Cómo funciona el ranking ATP?

Ranking ATP

El ranking ATP tiene dos variedades que se deben reconocer por separado y como clasificaciones diferentes que sólo coinciden al término de la temporada. El ranking, tal y como lo conocemos, tiene un funcionamiento particular, ya que los tenistas van defendiendo los puntos de los torneos de la misma semana del calendario del año anterior. Por este motivo, por ejemplo, Nadal tendrá que defender en el Open de Australia 2024 los 45 puntos que logró al pasar la primera ronda en 2023, que se borrarán y pasarán, tras el torneo, a sustituirse por los que logre en la presente edición.

Race 2024

Por otra parte tenemos la Race 2024, que comienza el 1 de enero desde cero para todos los tenistas, con cada jugador añadiendo los puntos que vaya sumando desde el inicio. En caso de que Nadal ganara el torneo de Brisbane, por seguir con las cábalas, se colocaría casi al frente de la clasificación, junto con el campeón del ATP 250 de Hong Kong y sólo por detrás del triunfador masculino del equipo nacional ganador de la United Cup. 

El Ranking Protegido

Por último, tenemos el ranking protegido de la ATP, que si bien no es una clasificación en sí misma, sí que es un derecho adquirido que tienen jugadores que vienen de una larga lesión, como es el caso de Rafa Nadal. Con él, Nadal tiene la oportunidad de clasificarse a nueve torneos durante los nueve meses posteriores a su reaparición, con un ranking establecido con la media de sus primeros tres meses lesionado, que en el caso del español es el 9º puesto. Sin embargo, hay que dejar claro que el ranking protegido da la opción de clasificación a cuadro, pero no lo permite hacer como cabeza de serie.