Las casas de apuestas dan favorito al City… ¡para el descenso!

El Manchester City es el rival a batir en la Premier League. Los de Pep Guardiola se presentan cada temporada como uno de los candidatos al título, pero este año también son candidatos al descenso. Debido al proceso legal en el que se encuentra inmerso el club inglés, las casas de apuestas les sitúan como uno de los equipos que podría perder la categoría.

El City, como ganador de las cuatro últimas ediciones de la liga, comenzó la temporada como favorito claro y con el objetivo de conseguir el repóker de Premier League, algo que nadie ha logrado en la historia. Sin embargo, y pese a un inicio que le coloca segundo en la tabla a un punto del Liverpool, los de Pep Guardiola han cedido el favoritismo al Arsenal y son segundos en las apuestas, debido a la lesión de Rodrigo Hernández, que dejado muy tocado al vigente campeón.

La rotura de ligamento cruzado del español ha mermado el centro del campo del equipo de Guardiola, es una baja de vital importancia, y eso les resta opciones a largo plazo a un equipo que sumó 74 partidos sin perder con el centrocampista en el campo y cuyas cuatro derrotas en liga de la temporada pasada llegaron sin él. Según las casas de apuestas, la diferencia entre Arsenal y Manchester City es mínima, pero los londinenses parten con una ligera ventaja con respecto al equipo que les ha arrebatado el título en las dos últimas ediciones.

Lo más curioso llega con el mercado del descenso, donde el City aparece entre los candidatos. El Bournemouth de Andoni Iraola, el Fulham, el West Ham United de Julen Lopetegui y el Brighton & Hove Albion parten, según la métrica utilizada por estas empresas, con más opciones de mantenerse que el City, pese a ir todos por detrás en la tabla. Los Sky Blues son los novenos favoritos a caer a la Championship (Segunda división inglesa), empatados con el Brentford y muy cerca de Nottingham Forest y Crystal Palace.

En un curso normal, el Manchester City estaría entre los equipos con menos opciones de descender, junto a Liverpool y Arsenal, sin embargo, esta es una temporada atípica en la que el club de Mánchester se enfrenta a un juicio por las 115 irregularidades financieras de las que la Premier League le acusó en febrero de 2023.

La audiencia comenzó hace más de dos semanas y se espera un veredicto en la primera parte de 2025, que podría tener su impacto en la competición, ya que la posible sanción podría ir desde la multa económica hasta la pérdida de puntos y el descenso de categoría, ya fuera a la Championship o a divisiones más inferiores.

En caso de ser expulsado de la Premier, el City tendría que convencer a la EFL, que dirige desde la Segunda a la Cuarta división, para que le aceptara en su competición. Esto explica la peculiar situación del ganador de las últimas cuatro Premier, al que los mercados tratan con mucho cuidado porque puede tanto ser campeón como descender.