El ‘Bella ciao, ciao, ciao’ de Italia: sus tres eliminaciones seguidas en la repesca del Mundial

Italia vuelve a quedarse sin Mundial. Campeona en cuatro ocasiones, la Azzurra no estará en este 2026 en la cita que se celebrará conjuntamente en México, Estados Unidos y Canadá. Los transalpinos no pudieron cerrar su clasificación en la repesca, cayendo ante Bosnia y Herzegovina en la tanda de penaltis. De esta manera, los balcánicos se sumaban a la lista de selecciones que han convertido las últimas Copas del Mundo en un auténtico drama para los italianos.

Primero fue Suecia, hace ya más de ocho años; luego, llegó la sorprendente Macedonia del Norte y, ahora, la Bosnia y Herzegovina de Edin Dzecko. Los tres países le han cantado eso de «Bella ciao, ciao, ciao» a la tetracampeona en su camino a los tres últimos campeonatos, completando el tríptico negro de Italia en la repesca para el Mundial.

Para encontrar la última participación de Italia en una fase final hay que remontarse a Brasil 2014. Entonces, la tetracampeona quedó encuadrada en un grupo con Inglaterra, Costa Rica y Uruguay y, sorprendentemente, las dos selecciones europeas fueron las que quedaron eliminadas. Venían ya de fracasar en Sudáfrica 2010, donde defendían título, cayendo a las primeras de cambio al empatar con Paraguay y Nueva Zelanda y perder en el partido decisivo ante Eslovaquia.

Pero esos dos fracasos no eran nada para lo que se les venía encima. Los mundiales se han convertido en una auténtica pesadilla para ellos. De ser una de las más temidas –por no decir la que más– desde el momento en el que retumbaba por megafonía el impresionante Fratelli d’Italia, a verlos por televisión. Quién podía imaginar que la Azzurra estaría fuera de tres mundiales de manera consecutiva. Más aún con la ampliación de 32 a 48 selecciones.

Las fases de clasificación se les han atragantado hasta el punto de que se han visto abocados a la repesca en estas tres últimas ocasiones. Lógicamente, no han conseguido superarlas. En esta ocasión, el verdugo ha sido Bosnia y Herzegovina, pero parece que empieza ya a dar igual quién toque. Los fantasmas se aparecen una y otra vez.

Adiós al Mundial en la repesca

Todo empezó en 2017, cuando, rumbo a Rusia 2018, se cruzaban en la repesca con Suecia. Eliminatoria de altura esta, que se celebró a ida y vuelta, primero en Estocolmo y después en Milán. Perdían 1-0 y se veían obligados a darle la vuelta en el Giuseppe Meazza, donde no conseguían marcar y caían eliminados.

Peor fue lo de Qatar 2022. Se estrenaba entonces formato para las repescas europeas, con semifinales y final a partido único. Todos dábamos por hecho entonces un duelo de altura entre la Portugal de Cristiano y una Italia obligada a estar en Doha tras su ausencia en la anterior cita. Nadie contaba con una Macedonia del Norte que se reveló en Palermo para dejar fuera en el descuento a la Azzurra, con un gol de Trajkovski.

El drama italiano era absoluto, firmándose la página más negra en la historia de un país que respira fútbol por todos los costados posibles. Pero quedaba un último –o quién sabe si todavía quedan más– capítulo en este historial de fracasos: el de México, Estados Unidos y Canadá 2026.

Cabezas de serie en la fase de clasificación, Italia se quedaba sin billete directo al caer goleada ante Noruega. Se veían abocados, de nuevo, a una temible repesca en la que, eso sí, se cruzarían ante selecciones de menor nivel. Superaban a Irlanda del Norte en las semifinales (2-0) pero en la final caían en penaltis. De la forma más trágica posible, se confirmaba un nuevo fracaso de Italia, que no estará en el Mundial 2026.