La reflexión de Warren Buffett (95 años) sobre la riqueza: «Si no encuentras una forma de ganar dinero mientras duermes, trabajarás hasta morir»

Warren Buffett dejó en enero de 2026 el cargo de consejero delegado de Berkshire Hathaway, después de sesenta años al frente del conglomerado. A sus 95 años, el inversor estadounidense mantiene la presidencia de la compañía y su nombre reaparece con frecuencia en foros financieros por una reflexión sobre la riqueza que lleva años en circulación.

Decenas de webs y compilaciones de citas en inglés recogen la frase «Si no encuentras una forma de ganar dinero mientras duermes, trabajarás hasta morir» como una de sus declaraciones más célebres.

¿Qué significa la reflexión de Warren Buffett sobre ganar dinero mientras duermes?

El planteamiento distingue entre el ingreso que depende de trabajar cada hora y el que proviene de activos que producen rendimiento sin intervención diaria, como acciones, alquileres o participaciones empresariales. Para Buffett, quien construyó su fortuna mediante inversiones a largo plazo en empresas cotizadas, esa distinción define su forma de entender la independencia económica.

Según Goodreads, la plataforma etiqueta la cita bajo temas de dinero e inversión, sin más contexto sobre el momento en que Buffett la formuló. Circula sobre todo en artículos y redes centrados en ingresos pasivos, un concepto que ha ganado peso en los últimos años entre quienes buscan alternativas al salario fijo.

¿Por qué los ingresos pasivos de Berkshire Hathaway respaldan la reflexión de Warren Buffett?

Berkshire Hathaway reúne participaciones en decenas de empresas que reparten dividendos de forma regular, un mecanismo que ilustra la lógica de la frase. Los dividendos y las rentas de alquiler figuran entre las vías de ingreso pasivo que con más frecuencia se citan junto a la reflexión de Buffett en medios financieros y foros de inversión.

Ese modelo de participaciones que generan ingresos por sí solas ejemplifica en la práctica lo que describe la frase, ya que ese capital produce rendimiento con independencia de las horas que el inversor dedique cada día.

¿Quién es Warren Buffett, el inversor detrás de Berkshire Hathaway?

Antes de construir su fortuna, Warren Buffett empezó a invertir a los once años y ya declaraba impuestos a los trece, según su perfil en Forbes. Cursó estudios en la Universidad de Nebraska en Lincoln y obtuvo un máster en economía en la Universidad de Columbia, después de que la Escuela de Negocios de Harvard rechazara su solicitud de ingreso.

Al frente de Berkshire Hathaway, convirtió una empresa textil en dificultades en un conglomerado con participaciones en la aseguradora Geico, la fabricante de pilas Duracell y la cadena de restaurantes Dairy Queen, entre otras firmas, según la misma fuente.

Buffett conserva una fortuna que ronda los 130.000 millones de euros. Pero pese a su dinero, vive todavía en la casa que compró en Omaha (Nebraska) en 1958 por 31.500 dólares. Enviudó y volvió a casarse, y tiene tres hijos.

En mayo de 2025 propuso al consejo que Greg Abel lo sucediera al frente de la compañía, un relevo que se hizo efectivo el 1 de enero de 2026.

Sin embargo, el inversor se comprometió a donar más del 99 % de su patrimonio y ya ha entregado cerca de 60.000 millones de euros, sobre todo a través de la Fundación Gates y de la iniciativa Giving Pledge («El compromiso de donar», en español), que impulsó junto a Bill Gates en 2010.