¿Quién inventó el cepillo de dientes?¿Y la pasta dental?

• Blanca Espada @blank7133
• Redactora de contenidos en OkDiario. Escribiendo para blogs y empresas de contenidos digitales desde 2007.
• • 12/03/2022 11:00
  • Actualizado: 12/03/2022 11:28

¿Quién inventó el cepillo de dientes?¿Y la pasta dental?. Para saber quién inventó el cepillo de dientes, tenemos que retroceder varios siglos en el tiempo.

¿Quién inventó el cepillo de dientes?

El primer cepillo de dientes documentado históricamente data de finales del siglo XVII, pero tuvieron que pasar otros 150 años antes de que esta útil herramienta se produjera en masa y se extendiera entre la población, a partir de mediados del siglo XIX.

Incluso en este caso, sin embargo, las buenas intenciones no siempre coincidieron con los hechos: los primeros cepillos de dientes industriales (fabricados en Estados Unidos) se fabricaron con pelo de jabalí. El caso es que estos pelos contenían tantas bacterias que, en lugar de ayudar a limpiar los dientes, infestaban la boca.

Afortunadamente, hoy en día, los cepillos de dientes son completamente higiénicos: desde hace unos 80 años se fabrican con cerdas sintéticas de nailon. Entonces, no tienes excusa para no usarlos después de cada comida.

El antepasado

Los arqueólogos han encontrado rastros del antepasado del cepillo de dientes que datan de tres mil años antes de Cristo. Era una ramita que, deshilachándose al ser masticada, limpiaba los dientes con una acción mecánica de frotamiento .

¿Qué pasa con la pasta dental?

El inventor de la pasta de dientes se considera Escribonius Largus , un médico romano que, en el siglo I. A.D., desarrolló una mezcla dedicada a la higiene bucal : vinagre y sal (como desinfectante), miel y pequeños fragmentos de vidrio como componentes abrasivos (es decir, ásperos, para eliminar la suciedad más resistente de los dientes ).

Por supuesto, la gente se cepillaba los dientes incluso antes que Scribonius Largus.

En el Egipto de los faraones, por ejemplo mezclaban sal, pimienta, hojas de menta y flores de iris. Los romanos de la época antes de Cristo, en cambio, utilizaban compuestos a base de orina humana, por sus propiedades antiinflamatorias. Demos un salto de 1700 años : en el siglo XIX, se generalizó un compuesto pastoso a base de sal, calcio, carbón y polvo de ladrillo para la limpieza de los dientes .

La composición de estos brebajes, sin embargo, era muy variable y, visto con el conocimiento actual, incluso inadecuado. Por ejemplo, cuando se utilizaba miel, que es una sustancia que crea las condiciones para la caries dental en lugar de combatirla. O el vinagre, que no ayuda en nada a tener un aliento fresco. La pasta de dientes moderna aparece solo a principios del siglo XX, vendida en tubos similares a los de las témperas.

Por qué es importante la pasta dental

Enjuagar la boca con agua después de las comidas no es suficiente: la pasta de dientes, de hecho, contiene sustancias esenciales para la higiene bucal, por ejemplo, fluorato de sodio o zinc, compuestos con propiedades antisépticas que previenen las caries.

También contiene sustancias beneficiosas como el calcio (útil para el esmalte dental) y, para eliminar las manchas, sustancias pegajosas y moderadamente abrasivas. Uno de ellos es el sulfato de sodio que, junto con la acción mecánica del cepillo de dientes , es eficaz para eliminar las manchas provocadas por alimentos y líquidos (por ejemplo, bebidas coloreadas o té).

Otro ingrediente importante de la pasta de dientes son las sustancias espumantes : la espuma, de hecho, penetra mejor en los intersticios de los dientes e incluso llega donde no llegan las cerdas del cepillo de dientes . Finalmente, la pasta de dientes moderna contiene aromas como la menta o el eucaliptol para perfumar el aliento y mantenerlo fresco por más tiempo.