La psicología explica por qué hay personas que apenas intervienen en las conversaciones de grupo, pero se muestran muy habladoras cuando están con alguien a solas

La psicología ha aclarado que aquellos que son callados cuando se encuentran en grupo, pero son muy habladores cuando están en conversaciones a solas, no son tímidos, y que lo que se percibe como incomodidad resulta ser una manera de procesar la información que se recibe y que en reuniones numerosas se complica.

En 1995, el psicólogo Robin Dunbar y dos compañeros analizaron 1.057 conversaciones informales en comedores, descansos laborales y simulacros de incendio, siendo el 53,9% diálogos entre dos personas, mientras que las de cinco no llegaban al 5%.

No se trata de timidez

En un grupo de seis personas, con el tema de conversación sobre el trabajo, cambiando a una serie y de la serie a un viaje, tres de los siete estilos de procesamiento social interfieren entre sí a la vez, lo que deriva en que siempre haya una persona que no interviene.

Uno de ellos es el filtro de relevancia, que antes de hablar establece si el comentario todavía guarda relación con lo último que se ha dicho. Para cuando el interlocutor se decide a dar su punto de vista, la conversación ya ha saltado a otro tema.

Otro corresponde al de quienes escuchan lo que dice cada presente, teniendo en cuenta si el más alejado está de acuerdo, si solo es amable… Y cada persona de más que se une al palique multiplica el análisis de las opiniones. Según Dunbar, el 26,9% eran grupos de tres y el 13,5% de cuatro, mientras que los de seis o siete eran alrededor del 1%. Frank McAndrew, psicólogo del Knox College, pone el tope en cuatro personas por la carga de plasmar todas sus ideas al mismo tiempo.

El tercero es el propio análisis interno de la charla, con pensamientos, opiniones y las preguntas que se formulan en silencio mientras los demás hablan, y que el resto de componentes lo ven como una falta de interés.

La diferencia con una conversación de dos

En cuanto la conversación se trata de un diálogo individual, el que había permanecido callado en grupo empieza a hacer preguntas o debate las opiniones de la otra persona. En la Universidad de Dartmouth, Emma Templeton y Thalia Wheatley pusieron a conversar a 66 personas con diez desconocidos cada una y les solicitaron que señalaran, a través de un vídeo, la sensación de conexión que sentían.

Entre un turno y otro hubo 250 milisegundos de silencio de media, siendo las charlas con respuestas más rápidas las que más conexiones generaron, también entre conocidos, según la investigación publicada en la revista PNAS en 2022.

La elección de cada contestación también influye según el número de participantes en la conversación. En un grupo grande, lo que uno expresa puede generarle rechazo a otro compañero, y las distintas posiciones se diseccionan hasta que la conversación salta de tema, mientras que en un diálogo de dos el análisis y la respuesta son inmediatos. En definitiva, en una tertulia numerosa puede haber un tema del que no se tiene demasiada información y se puede optar por no intervenir, mientras que entre dos personas ambas están ‘obligadas’ a hablar.