La psicología dice que los abuelos que construyen los vínculos más fuertes con sus nietos no son los que los malcrían, sino los que están presentes de forma constante sin ningún propósito

La bolsa de sugus y regalices rojos de los domingos, la paga con billetes de cinco euros, el regalo más caro en cada cumpleaños, el anillo de oro en la herencia y todos los paquetes bajo el árbol el día de Reyes.

Muchos abuelos intentan ganarse el cariño de sus nietos a través de regalos y objetos materiales. Sin embargo, la psicología apunta a que esto no es suficiente. Para construir una relación de confianza, hay algo que no cuesta dinero y que marca la diferencia para convertirse en una de las personas favoritas de un niño.

Los regalos no son suficientes para ganarse la confianza de un nieto

Ser el abuelo que hace los mejores regalos no significa que vayas a ser la persona a la que un nieto acude cuando tiene un mal día o necesita contar algo que le preocupa.

El psicólogo Jeff Segal, en un artículo publicado en Psychology Today, destaca la importancia de priorizar la conexión, mostrar interés por la vida de los nietos y ofrecerles cariño sin condiciones. La clave está en que los niños se sientan queridos sin tener que hacer nada especial para conseguirlo.

Cuando cada visita depende de una sorpresa o de un plan, la relación puede acabar girando demasiado en torno a esos estímulos. Por el contrario, un vínculo sólido también se construye durante las tardes corrientes, cuando no hay regalos ni actividades especiales y basta con disfrutar de la compañía del otro. 

El secreto está en estar presente sin esperar nada a cambio

Llamar todos los domingos, recordar el nombre de sus amigos, preguntar por un examen o interesarse por ese partido de fútbol que perdió son pequeños gestos que pueden fortalecer el vínculo. No parecen extraordinarios, pero transmiten un mensaje mucho más importante. Pueden contar contigo.

También significa permitir que los nietos estén aburridos, tristes o de mal humor sin exigirles que se muestren siempre alegres. Los vínculos más sólidos se construyen cuando los niños encuentran un espacio en el que pueden ser ellos mismos sin miedo a sentirse juzgados.

Los abuelos pueden ocupar una posición particular dentro de la familia. Aunque también deben establecer límites y respetar las decisiones de los padres, a menudo tienen la oportunidad de compartir momentos con sus nietos sin las exigencias cotidianas relacionadas con los deberes, las rutinas o las responsabilidades escolares. Aprovechar esa cercanía para escuchar y acompañar puede ayudar a construir una relación de confianza.

Cómo convertirse en una persona de confianza para los nietos

La guía de AARP sobre las relaciones entre abuelos y nietos destaca el valor del tiempo compartido, las actividades conjuntas y el interés genuino por sus vidas. No existe una fórmula que garantice convertirse en el abuelo favorito, pero sí hay pequeños hábitos que ayudan a fortalecer la relación.

Recordar las cosas que les preocupan, mantener el contacto aunque no haya una ocasión especial, escuchar sin juzgar y respetar su personalidad son algunas de las claves. No todos los niños muestran el cariño de la misma manera, y es importante evitar que sientan que deben corresponder constantemente a las expectativas de los adultos.