La lección que dio Don Quijote a Sancho Panza hace 411 años: «Del conocerte saldrá el no hincharte como la rana que quiso igualarse con el buey»

Antes de que Sancho Panza partiera a gobernar su ínsula, don Quijote lo llevó a su aposento, cerró la puerta y lo sentó a su lado para darle consejos. Miguel de Cervantes narró esa escena en el capítulo 42 de la segunda parte del Quijote, la cual se publicó en Madrid en 1615.

De acuerdo con el texto íntegro que reproduce el Proyecto Gutenberg, los duques que hospedaban a la pareja habían preparado ese gobierno como una burla más. El primer consejo del caballero fue temer a Dios. El segundo tenía que ver con el conocimiento de uno mismo.

¿Por qué compara don Quijote a Sancho Panza con la rana que quiso igualarse con el buey?

Don Quijote le pide a su escudero que ponga «los ojos en quien eres» y que trate de conocerse, «que es el más difícil conocimiento que puede imaginarse». «Del conocerte saldrá el no hincharte como la rana que quiso igualarse con el buey», le advierte a continuación.

La rana que se infla para parecerse a un animal mucho mayor sirve como imagen de la vanidad de quien llega al poder sin méritos propios. Si Sancho se conoce, el recuerdo de «haber guardado puercos en tu tierra» será, en palabras del caballero, «feos pies de la rueda de tu locura», es decir, un freno a la soberbia.

Una edición londinense de 1898 de la casa Nutt, disponible en el Internet Archive, registra las variantes del pasaje de la rana. Según sus notas, la primera edición de Madrid decía «vendrás» en lugar de «vendrá», y la edición de Londres de 1738 cambió «rueda de tu locura» por «rueda de tu fortuna».

Sancho acepta la advertencia, pero con una corrección. «Fue cuando muchacho; pero después, algo hombrecillo, gansos fueron los que guardé, que no puercos», responde el escudero, quien añade que «no todos los que gobiernan vienen de casta de reyes».

La humildad del linaje en los consejos de don Quijote a Sancho Panza

La réplica del caballero insiste en el origen campesino del nuevo gobernador. «Haz gala, Sancho, de la humildad de tu linaje, y no te desprecies de decir que vienes de labradores», le pide, y le recomienda preciarse más «de ser humilde virtuoso que pecador soberbio».

«La sangre se hereda y la virtud se aquista, y la virtud vale por sí sola lo que la sangre no vale», sostiene don Quijote, que también le encarga no despreciar a los parientes que lo visiten en la ínsula.

Los consejos de don Quijote sobre la justicia en el gobierno de Sancho Panza

El resto del capítulo reflexiona sobre la justicia. «Hallen en ti más compasión las lágrimas del pobre, pero no más justicia, que las informaciones del rico», aconseja el caballero. También le pide que, si alguna vez dobla «la vara de la justicia», no sea «con el peso de la dádiva, sino con el de la misericordia».

Don Quijote cierra esta primera tanda de consejos con una promesa. Si Sancho los sigue, «serán luengos tus días, tu fama será eterna». Lo dicho hasta ahí son «documentos que han de adornar tu alma», y los del cuerpo llegan en el capítulo siguiente.

Miguel de Cervantes, el manco de Lepanto que escribió El Quijote

Según la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, Miguel de Cervantes recibió el bautismo en Alcalá de Henares el 9 de octubre de 1547, aunque se desconoce la fecha exacta de su nacimiento.

Combatió en la batalla de Lepanto, donde una herida le costó el uso de la mano izquierda y le valió el apodo de «el manco de Lepanto». Más tarde, pasó cinco años cautivo en Argel, hasta su rescate el 19 de septiembre de 1580.