Los expertos en mecánica avisan: «Si vives en una gran ciudad o en clima seco debes cambiar el filtro del aire acondicionado cada año»

Los expertos en mecánica aseguran que el filtro del aire acondicionado del coche debe cambiarse cada año si se vive en una gran ciudad o en una zona de clima seco, donde la contaminación y el polvo se acumulan más rápido de lo habitual. Un filtro sucio reduce el caudal de aire y obliga al sistema a esforzarse más para enfriar el habitáculo.

El aire acondicionado es un aliado esencial en verano: con el coche aparcado al sol, el interior puede superar los 60 grados aunque fuera haga 39, según datos de la DGT. Los ingenieros del Centro de Pruebas de Consumer Reports, equivalente a la OCU en Estados Unidos, han recopilado una serie de trucos para enfriar el coche más rápido sin disparar el consumo.

Por qué hay que cambiar el filtro del aire cada año

Si el filtro de habitáculo está demasiado sucio, el flujo de aire que llega al interior del coche será menor. Notar que el caudal ha bajado suele ser la primera señal de que toca cambiarlo, algo que se recomienda hacer cada año en ciudades grandes o zonas de clima seco, donde el polvo y la contaminación son más elevados.

Revisar su estado es sencillo, aunque hay que saber dónde está: según el modelo, puede encontrarse en el compartimento del motor, bajo los limpiaparabrisas o en el interior, normalmente detrás de la guantera o bajo el salpicadero. Un filtro visiblemente oscuro o cubierto de polvo es señal inequívoca de que necesita un cambio.

Cambiarlo es una tarea sencilla que puede hacerse en un taller o en casa siguiendo las instrucciones del fabricante, y suele costar entre 10 y 20 euros. Ahorrarse ese gasto no compensa el esfuerzo que un filtro obstruido exige al sistema de climatización, ni la peor calidad del aire que respiran los ocupantes del coche.

Otros trucos para sacarle más partido al aire acondicionado

Arrancar el coche y esperar parado mientras se enfría el habitáculo no es buena idea: el aire acondicionado funciona mejor cuanto más rápido gira el motor, así que lo más eficiente es empezar a circular con la climatización ya encendida. Si el interior está muy caliente, abrir las ventanillas unos segundos ayuda a expulsar el aire caliente antes de cerrar y activar el aire.

Tampoco conviene bajar la temperatura por debajo de los 20 grados: el consumo de combustible puede aumentar hasta un 20%, sin que el coche se enfríe mucho más rápido que si se pone entre 23 y 24 grados. Lo más recomendable es dejar el sistema en modo automático para que regule la potencia por sí solo.

La recirculación del aire enfría más rápido, ya que reutiliza el aire del habitáculo y este llega algo más frío en cada ciclo, pero solo conviene activarla al principio del trayecto y cuando se viaja solo o con un único acompañante, porque toma el aire de la parte delantera y puede dejar viciado el de las plazas traseras.

En ciudad, conviene también desactivar el sistema start-stop, ya que suele apagar el compresor del aire acondicionado en cada parada, obligando a reiniciarlo cada vez que el motor vuelve a arrancar.