Equinnocio de primavera: qué es y por qué es el 20 de marzo

• Blanca Espada @blank7133
• Redactora de contenidos en OkDiario. Escribiendo para blogs y empresas de contenidos digitales desde 2007.
• • 20/03/2026 08:15
  • Actualizado: 20/03/2026 08:16

Cada año pasa lo mismo y es que cuando comienza el mes de marzo y aparecen los primeros días soleados, solemos pensar en el comienzo de la primavera y como esta llega el 21 de marzo, pero lo cierto es que esa fecha no es la correcta, o al menos, no es la única. De hecho, este 2026 la primavera volverá a empezar el 20 de marzo, como ya ha ocurrido en los últimos años.

No es un cambio nuevo ni algo puntual, sino que tiene que ver con cómo funciona realmente el movimiento de la Tierra y con algo que no solemos tener en cuenta: nuestro calendario no encaja del todo con lo que ocurre en el espacio. Por eso, aunque en la calle no se note de golpe, ese día marca el inicio de la primavera desde el punto de vista astronómico. Y lo hace en un momento muy concreto.

Qué es el equinoccio de primavera

El equinoccio de primavera es el momento en el que la luz del sol se reparte casi por igual entre todo el planeta. Ni un hemisferio recibe más que el otro, ni al revés. Esto pasa porque el Sol queda justo encima del ecuador de la Tierra. Y ahí es cuando ocurre algo curioso: el día y la noche duran prácticamente lo mismo. No es algo exacto al minuto, pero sí muy parecido.

A partir de ese punto es cuando, en el hemisferio norte, se empieza a notar el cambio de verdad. Las tardes se van alargando poco a poco y la luz gana terreno casi sin que te des cuenta. En el sur sucede justo lo contrario. Mientras aquí arranca la primavera, allí empiezan a entrar en otoño.

Por qué cae el 20 de marzo y no siempre el 21

Lo de que la primavera empieza el 21 de marzo es algo que muchos aprendimos de pequeños, pero lo cierto es que si miras el calendario con calma, verás que hace años que no siempre cae ese día. La cuestión no es que la estación se adelante ni que haya cambiado nada raro. Es que nuestro calendario es una especie de aproximación. La Tierra no tarda exactamente 365 días en completar su órbita, siempre se pasa un poco. Muy poco, pero lo suficiente.

Esas horas sueltas se van acumulando. Cada cuatro años se mete un día extra en febrero para compensar, pero aun así no queda milimétrico. Por eso unas veces es el 20, otras el 19 y, más adelante, volverá a coincidir con el 21. No es un misterio ni una excepción puntual. Es simplemente cómo encajan, o intentan encajar, los números del calendario con el movimiento real del planeta.

Qué ocurre ese día en la Tierra

Aunque suene complicado, lo que pasa es bastante fácil de imaginar. La Tierra gira inclinada, no lo hace recta. Esa inclinación es la que provoca que tengamos estaciones. Durante el invierno, el hemisferio norte está más alejado de la luz directa del Sol. En verano ocurre lo contrario. Y como ya hemos explicado el equinoccio es justo el punto intermedio. Ni más cerca ni más lejos. Por eso la luz se reparte de forma bastante equilibrada.

Pero ese equilibrio dura poco, aunque sí lo suficiente para marcar el cambio. A partir de ahí, el hemisferio norte empieza a recibir cada vez más horas de luz.

La hora exacta del equinoccio en 2026

Aunque hablamos del 20 de marzo como si fuera todo el día, en realidad el equinoccio ocurre en un momento muy concreto. Este año será hoy viernes a las 15:45, hora peninsular española. Ese es el instante en el que se produce ese equilibrio del que hablamos. A partir de ahí, el cambio ya es progresivo. No es que de repente haga calor o los árboles florezcan al momento, pero sí es el inicio del camino hacia los meses más largos y luminosos.

Un fenómeno que se ha observado desde siempre

Mucho antes de que se entendiera todo esto con fórmulas y cálculos, las civilizaciones antiguas ya se fijaban en estos cambios. Para ellos, el equinoccio tenía un valor práctico. Servía para organizar las cosechas, marcar calendarios o incluso decidir cuándo celebrar determinados rituales.

En algunos lugares todavía se mantiene esa tradición. Por ejemplo, en México, en la zona de Chichén Itzá, cada equinoccio se produce un efecto de luz y sombra en la pirámide de Kukulkán que sigue atrayendo a miles de personas. En Japón también es un día señalado, más ligado a lo familiar. Y en Europa hay construcciones antiguas alineadas con la salida del sol en estas fechas. No es casualidad. Durante siglos, estos momentos eran una referencia clara en un mundo donde no había relojes ni calendarios como los actuales.

Lo que cambia (y lo que no) cuando llega la primavera

Aunque el equinoccio marca el inicio oficial, la sensación real de primavera tarda un poco más en llegar. De hecho, es normal que todavía haga frío, que llueva o que haya días grises. Marzo siempre ha sido un mes algo inestable, pero lo que sí cambia es la luz, con las tardes que se alargan poco a poco, anochece más tarde y eso se empieza a notar en el día a día. Ese es, probablemente, el cambio más claro. No es inmediato, pero sí constante.