¿Cuándo es el Día de Acción de Gracias 2024, por qué se celebra y qué significa ‘Thanksgiving’?

El Día de Acción de Gracias es una fiesta nacional que se celebra en varios países del mundo, especialmente en Estados Unidos y Canadá. En Estados Unidos se celebra el cuarto jueves de noviembre. En Estados Unidos, se cree que el día de Acción de Gracias se inspira en una fiesta de la cosecha de 1621 que compartieron los colonos ingleses de Plymouth (Massachussetts) y el pueblo de los indios wampanoag. La fiesta estadounidense es especialmente rica en leyendas y simbolismo. La comida tradicional suele incluir pavo, relleno de pan, patatas, arándanos y tarta de calabaza.

En esta festividad no es propia de ninguna religión. Por ello, suele ser en la que más desplazamientos se producen durante el año.

Origen del Día de Acción de Gracias

El Día de Acción de Gracias de Plymouth comenzó con la salida de algunos colonos a cazar pavos. También se cree que se hicieron con presas más fáciles como gansos y patos. Posteriormente, unos 90 wampanoag aparecieron por sorpresa en la puerta del asentamiento, sin duda desconcertando a los cerca de 50 colonos. Sin embargo, durante los días siguientes los dos grupos se relacionaron sin incidentes. Los wampanoag contribuyeron con carne de venado al festín, que incluía aves y probablemente pescado, anguilas, marisco, guisos, verduras y cerveza.

Los colonos de Nueva Inglaterra acostumbraban a celebrar regularmente Thanksgivings, días de oración en los que daban gracias a Dios por victorias militares o el fin de una sequía. El Congreso Constitucional de Estados Unidos proclamó un Día de Acción de Gracias nacional tras la promulgación de la Constitución. Sin embargo, después de 1798, el nuevo Congreso de Estados Unidos dejó las declaraciones de Acción de Gracias en manos de los estados; algunos se opusieron a que el gobierno nacional participara en una observancia religiosa. Los sureños fueron reacios a adoptar costumbres de Nueva Inglaterra.

Por qué se indulta un pavo en Acción de Gracias

Esta tradición comenzó durante la Guerra Civil, cuando Tad Lincoln pidió a su padre, Abraham Lincoln, que perdonara a un pavo llamado Jack de una comida navideña. El presidente Abraham Lincoln hizo caso a su hijo e indultó al afortunado pavo. Años más tarde, en 1947, el presidente Harry Truman indultó al primer pavo.

El desfile de Macy’s en Nueva York

El desfile de Macy’s en Nueva York se celebra desde 1924. Con una audiencia de más de 250.000 personas, el desfile fue tal éxito que Macy’s declaró que se convertiría en una celebración anual. Entonces, los empleados de las tiendas desfilaron hasta los grandes almacenes de Macy’s, que se ubican en Herald Square de la calle 34. Hubo carrozas, bandas de música profesionales y animales del zoo de Central Park. Al final del primer desfile, Papá Noel fue recibido en Herald Square. En este primer desfile, Papá Noel fue entronizado en el balcón de Macy’s, a la entrada de la tienda de la calle 34, donde fue coronado Rey de los niños.

Dónde se celebra Acción de Gracias

Acción de Gracias es una fiesta nacional que se celebra en diversas fechas de octubre y noviembre en Estados Unidos, Canadá, Santa Lucía, Liberia y, de forma no oficiaal, en países como Brasil, Alemania o Filipinas. También se celebra en la ciudad holandesa de Leiden y en el territorio australiano de la isla de Norfolk.

Acción de Gracias y el Black Friday

El día siguiente se conoce como Viernes Negro o Black Friday en inglés. Es una de las jornadas de compras más concurridas del año en Estados Unidos. Las tiendas ofrecen grandes ofertas limitadas en todos los productos. Se cree que el Viernes Negro deriva de que las empresas operan con pérdidas financieras hasta el día después, cuando las ventas masivas les permiten finalmente obtener beneficios. Otra explicación es que el término se remonta a principios de la década de 1960, cuando los agentes de policía de Filadelfia empezaron a utilizar la expresión «Viernes Negro» para describir el caos que se producía cuando un gran número de turistas suburbanos llegaban a la ciudad para iniciar sus compras navideñas. En algunos casos, para asistir al partido anual de fútbol americano Army-Navy del sábado siguiente día de Acción de Gracias, que siempre celebra el cuarto jueves de noviembre. La enorme afluencia de público hacían que la policía tuviera que trabajar turnos más largos de lo habitual para hacer frente a atascos, accidentes, robos en tiendas y otros problemas.