Byung-Chul Han, filósofo coreano, sobre la salud mental: «La depresión es la fatiga de ser sí-mismo»

• Naiara Philpotts @NaiiPhilpotts
• Editora formada en la Universidad de Buenos Aires, con posgrado en lectura crítica. Escribo sobre ciencia, tecnología y actualidad. Soy escritora de novelas y gran aficionada a la ciencia ficción.
• • 09/05/2026 07:00
  • Actualizado: 09/05/2026 07:00

El filósofo de origen coreano Byung-Chul Han, en su análisis sobre la salud mental, sostiene que la depresión no nace de una prohibición externa, sino de un imperativo de optimización propia. Para él, la sociedad contemporánea ha desplazado el origen de las patologías psíquicas.

Ante esta situación, el individuo ya no se enfrenta a un soberano que le dicta qué hacer, sino a su propio ego, que le exige ser un proyecto de éxito constante. Esta presión por el rendimiento genera una fatiga particular: el agotamiento de un alma que ya no puede «más».

Según Han, hoy, las personas viven una guerra interior contra sí mismas, donde la libertad de elección coincide con una autoexplotación voluntaria. La depresión surge entonces, para el pensador surcoreano, como el colapso de un yo que se funde ante la sobreabundancia de metas inalcanzables.

Byung-Chul Han, reflexiona sobre la salud mental en la «sociedad del rendimiento»

¿Qué causa realmente este quiebre emocional en el hombre actual? En su libro La sociedad del cansancio, el filósofo originario de Corea del Sur explica que la transición hacia una sociedad de actividad frenética elimina la capacidad de pausa y contemplación.

Así, las personas se ven forzadas a estar en una iniciativa personal permanente, lo que deriva en una «fatiga de ser uno mismo». Esta fatiga se vive como una violencia neuronal que surge por el exceso de positividad, entendida como el «sí, se puede» y la falta de límites al creer que, en efecto, puedes hacer todo lo que te propongas.

Para el pensador coreano, la salud mental se ve comprometida cuando el «yo» se vuelve una carga insoportable. El imperativo del rendimiento actúa como un mandato que no admite el fallo, transformando al sujeto en verdugo y víctima de su propio proceso de producción.

En este contexto, la depresión refleja la impotencia de una humanidad que ha agotado su energía en el intento de maximizar su propio valor.

Cómo identificar la depresión clínica y sus síntomas

Más allá de la visión filosófica, la medicina define a la depresión como un trastorno emocional grave, también llamado trastorno depresivo mayor. De acuerdo con expertos de la clínica Mayo, esta afección altera los pensamientos, sentimientos y el comportamiento cotidiano, lo que provoca sentimientos de tristeza constantes y una pérdida de interés en actividades que antes resultaban placenteras.

No debe verse como una debilidad o una tristeza pasajera, sino como una patología que requiere tratamiento a largo plazo.

Los episodios de depresión pueden manifestarse a través de diversos síntomas físicos y psicológicos que se presentan durante gran parte del día:

• Sentimientos de vacío, desesperanza, ganas de llorar o arrebatos de irritabilidad y frustración incluso por temas menores.
• Falta de energía y cansancio extremo, donde incluso las tareas más pequeñas requieren un esfuerzo desproporcionado.
• Dificultad para concentrarse, recordar cosas, tomar decisiones o lentitud notable para razonar y hablar.
• Alteraciones del sueño como insomnio, pérdida del apetito o, por el contrario, aumentos de peso y exceso de sueño.
• Ideas sobre la muerte, sentimientos de inutilidad o culpa excesiva por fracasos del pasado.

Ante esto, es fundamental buscar atención médica profesional y solicitar ayuda. La combinación de medicamentos y psicoterapia ayuda a la mayoría de las personas a sentirse mejor y recuperar el equilibrio en su vida.