Un tsunami generó olas de 110 metros de altura, y no se enteró nadie: la ciencia por fin logra la respuesta

El 16 de septiembre de 2023, un evento natural extraordinario tuvo lugar en el remoto fiordo Dickson, en la costa este de Groenlandia. Una ola descomunal, alcanzando los 110 metros de altura, azotó esta zona despoblada, dejando huellas que se extendieron hasta 200 metros en algunas áreas.

Sin embargo, lo más intrigante de esta historia es que muy pocos estaban al tanto de su ocurrencia. Un reciente estudio ha revelado el trasfondo científico de este fenómeno, que podría ser un indicativo de cambios climáticos más amplios.

Un deslizamiento de tierra y un tsunami inesperado

La historia comienza con un deslizamiento de tierra en el que una ladera de roca colapsó, arrastrando consigo una inmensa cantidad de hielo glacial. Este evento, aunque no registrado en tiempo real, generó una ola que quedó ‘atrapada’ en el estrecho fiordo. Los científicos, al analizar las señales sísmicas detectadas globalmente, se encontraron con una vibración inusual que duró más de una semana.

La señal, captada por sensores de todo el mundo, llevó a un grupo de investigadores a preguntarse sobre su origen. «En el momento en que detectamos la señal, no parecía ser un terremoto. Inicialmente, lo llamamos ‘objeto sísmico no identificado’», explicó Stephen Hicks, uno de los científicos de la Universidad College de Londres.

A diferencia de los tsunamis habituales, que suelen dispersarse rápidamente en el océano abierto, la ola en el fiordo Dickson quedó confinada. «Este deslizamiento de tierra ocurrió a unos 200 kilómetros de distancia del océano abierto, y la geografía del fiordo permitió que la energía de la ola se mantuviera durante más tiempo», añadió Hicks.

¿Qué revela el tsunami en el fiordo Dickson sobre el cambio climático?

La investigación posterior, publicada en la revista Science, se realizó con la colaboración de un equipo internacional y la Marina danesa. Se elaboró un modelo que ilustra cómo esta ola colosal se movió de un lado a otro durante nueve días, un fenómeno sin precedentes en la historia reciente de la ciencia.

Los científicos sostienen que este tipo de deslizamientos de tierra están ocurriendo con mayor frecuencia debido al cambio climático. El aumento de las temperaturas en Groenlandia ha llevado al deshielo de los glaciares, que antes sostenían las montañas. Los expertos explican que ese glaciar estaba sosteniendo la montaña, pero se volvió tan delgado que dejó de hacerlo.

El tsunami en el fiordo Dickson no sólo representa un evento extraordinario, sino que también es un llamado de atención sobre los efectos del cambio climático. Mientras los científicos continúan investigando y descubriendo nuevos datos, es fundamental que la comunidad global comprenda la importancia de cuidar nuestro entorno.

Este fenómeno, aunque pasó desapercibido para muchos, es un ejemplo claro de cómo la naturaleza puede sorprendernos y, al mismo tiempo, advertirnos sobre los peligros que acechan a nuestro planeta. ¿Estamos realmente preparados para lo que podría venir?