Científicos descubren el lago termal subterráneo más grande del mundo: está en Europa

• Janire Manzanas
• Graduada en Marketing y experta en Marketing Digital. Redactora en OK Diario. Experta en curiosidades, mascotas, consumo y Lotería de Navidad.
• • 21/03/2025 18:00
  • Actualizado: 21/03/2025 18:00

El planeta Tierra aún alberga secretos ocultos en sus profundidades, esperando ser descubiertos. Uno de estos asombrosos enigmas ha salido a la luz recientemente: en febrero de 2025, un equipo de investigadores checos anunció el descubrimiento del lago termal subterráneo más grande de Europa. Situado en el sureste de Albania, cerca de la frontera con Grecia, este cuerpo de agua ha sido bautizado como lago Neuron. Su relevancia científica y geológica es incuestionable, ya que permite explorar no sólo la evolución de sistemas kársticos subterráneos, sino también el potencial de los recursos geotérmicos.

Este hallazgo representa un hito para la espeleología, al proporcionar un laboratorio natural en el que los científicos pueden analizar procesos geológicos únicos. La investigación del lago Neuron permitirá comprender mejor la dinámica de los ecosistemas subterráneos y su interacción con la geotermia. Además, su existencia plantea nuevas interrogantes sobre la biodiversidad adaptada a estos ambientes extremos y su posible utilidad para la ciencia y la industria energética.

Neuron, el lago subterráneo más grande de Europa

El lago Neuron se encuentra en la región de Vromoner, una zona de Albania conocida por sus formaciones de roca caliza, las cuales han sido moldeadas por la acción del agua durante milenios. Este proceso ha dado lugar a un extenso sistema de cuevas y lagos subterráneos, muchos de los cuales siguen inexplorados. La actividad geotérmica en la zona es significativa, lo que indica que podría tratarse de un punto de interés para futuras investigaciones relacionadas con la energía renovable.

Este ecosistema subterráneo ha permanecido oculto a los ojos del ser humano hasta ahora debido a su ubicación remota. Sin embargo, gracias al avance de las tecnologías de exploración, como los escáneres LIDAR y sistemas GeoSlam, ha sido posible mapear con precisión la estructura de este cuerpo de agua.

Dimensiones y características

El lago Neuron tiene unas dimensiones impresionantes. Con una longitud de 130 metros y una anchura de 40 metros, su profundidad alcanza los 46 metros. Se encuentra a 100 metros bajo la superficie terrestre, dentro de un abismo conocido como Atmos. En este entorno, el agua mantiene una temperatura estable entre 29 y 31 grados, lo que confirma su origen geotérmico moderado.

Su composición química es rica en minerales, con altas concentraciones de compuestos de azufre, lo que sugiere que la interacción del agua con la roca circundante ha dado lugar a procesos químicos complejos. Este fenómeno es de gran interés para los científicos, ya que permite estudiar las reacciones naturales que ocurren en ambientes subterráneos con actividad geotérmica.

Importancia científica y ambiental

El descubrimiento del lago Neuron abre un abanico de oportunidades para la ciencia. Su singularidad como lago termal subterráneo lo convierte en un laboratorio natural ideal para estudiar procesos geotérmicos y la hidrología de sistemas kársticos.

Uno de los aspectos más interesantes de este lago es su potencial para albergar microorganismos adaptados a condiciones extremas. La alta concentración de azufre y la temperatura elevada del agua podrían haber dado lugar a formas de vida únicas. De confirmarse, este hallazgo proporcionaría valiosa información sobre la biología de los ecosistemas subterráneos y sus implicaciones en la búsqueda de vida en otros planetas.

Otro aspecto relevante es el proceso de disolución de la roca caliza, impulsado por la oxidación del sulfuro de hidrógeno. Este fenómeno transforma la caliza en yeso blando, lo que sugiere que el sistema de cuevas sigue evolucionando activamente. Comprender este proceso es esencial para predecir cambios en la morfología del entorno subterráneo a largo plazo.

Los planes de investigación en el lago termal subterráneo más grande de Europa incluyen el análisis detallado de la química del agua, la biodiversidad del ecosistema y su impacto en el balance hídrico de la región. Estas exploraciones ayudarán a mejorar la comprensión de los sistemas kársticos y su evolución a lo largo del tiempo.

Un desafío clave será garantizar que las investigaciones se realicen de manera responsable, sin alterar el delicado equilibrio ecológico del lago. Además, se deben establecer regulaciones para evitar una explotación indiscriminada de los recursos geotérmicos, priorizando su conservación a largo plazo.

La exploración del lago comenzó en 2021, cuando un equipo liderado por el espeleólogo checo Marek Audy observó una columna de vapor saliendo de una grieta en la región de Vromoner. Este hallazgo despertó la curiosidad de los investigadores, quienes pronto descubrieron que la fuente del vapor provenía de una profunda caverna que más tarde bautizaron como Atmos. Durante los siguientes años, el equipo llevó a cabo múltiples expediciones utilizando tecnología de vanguardia. Los escáneres LIDAR y sistemas de mapeo 3D permitieron obtener una imagen detallada del sistema de cuevas y del lago.

El hallazgo del lago Neuron marca un antes y un después en la exploración subterránea. Su singularidad, tanto en términos geológicos como biológicos, lo convierte en un sitio de enorme interés para la ciencia. Sin embargo, con este descubrimiento surgen también responsabilidades: garantizar su preservación y aprovechar su potencial de manera sostenible.