Ni cofradías ni procesiones: en este pueblo navarro cuelgan a un muñeco con un petardo como si fuera Judas

En Tudela, un personaje de madera se convierte en el centro de una ceremonia que mezcla sátira, tradición popular y pólvora.

El acto, conocido como el Volatín, se celebra el Sábado Santo y forma parte de una de las costumbres más curiosas de la Semana Santa en España.

Cada año congrega a cientos de vecinos y turistas en la plaza para presenciar este breve espectáculo festivo.

La tradición de Semana Santa en Tudela donde cuelgan y hacen explotar a un muñeco

La tradición del Volatín tiene raíces profundas en la historia local. El origen documentado de esta costumbre se remonta al año 1732, cuando la Cofradía del Santísimo Sacramento impulsó esta representación popular vinculada a otro acto emblemático de la ciudad: la Bajada del Ángel.

Con el paso del tiempo, el evento se consolidó como una de las celebraciones más singulares de la Semana Santa tudelana. De hecho, su importancia cultural fue reconocida oficialmente en 2002, cuando fue declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional.

A diferencia de otras ciudades españolas donde predominan las procesiones religiosas, aquí la atención se centra en un muñeco que representa simbólicamente a Judas.

Cada año el Volatín aparece vestido de forma diferente, ya que se caracteriza como personajes o colectivos que han protagonizado la actualidad o han generado debate durante el último año.

El Volatín de Tudela: así es el ritual en el que un muñeco con un petardo explota en plena plaza

El momento más esperado llega a las 10 de la mañana del Sábado de Gloria. El escenario es el balcón de la emblemática Casa del Reloj, situada en la Plaza Nueva de Tudela.

Desde ese punto se cuelga el Volatín, un pelele de madera articulado que presenta uno de los detalles más llamativos del acto: en la boca lleva un petardo de gran tamaño colocado como si fuera un puro.

Según recoge Tradiciones y Fiestas, la ceremonia apenas dura unos 15 minutos, pero concentra toda la expectación. Cuando se enciende la mecha se produce la explosión y, en ese mismo instante, los operarios comienzan a zarandear el muñeco de un lado a otro. Con esos movimientos, la ropa que viste el pelele sale despedida hasta dejarlo completamente desnudo.

Pregón, globos y balones: así se vive esta curiosa tradición de Semana Santa en Navarra

Antes del momento de la explosión, el evento comienza con un pregón público, una costumbre introducida en 1990. Desde entonces, diversas personalidades vinculadas a Tudela han sido las encargadas de dar inicio a la celebración.

Entre los pregoneros se encuentran el escritor Victoriano Bordonaba Castel-Ruiz, el expresidente navarro Miguel Sanz o periodistas como Pedro Blanco y Alfredo Urdaci.

Tras la explosión del Volatín, la fiesta adquiere un tono más familiar. Desde el balcón se lanzan balones y globos a los niños que esperan en la plaza, un momento especialmente esperado por los más pequeños.

La jornada continúa al mediodía en el Ayuntamiento de Tudela con otro acto simbólico: el Bautizo del Cabezudo, en el que se nombra «tudelano» a una figura que posteriormente será entregada a otra localidad navarra para integrarse en su comparsa festiva.

La Orden del Volatín, la asociación que mantiene viva esta tradición única de Tudela

Detrás de la continuidad de esta curiosa tradición de Semana Santa se encuentra la Orden del Volatín, una asociación creada en 1969 por vecinos de Tudela con el objetivo de preservar el folclore y las costumbres de la Ribera navarra.

Su trabajo ha sido fundamental para mantener vivo este acto popular y para impulsar otras iniciativas culturales y festivas en la ciudad, como encuentros con gigantes y cabezudos o jornadas gastronómicas.