Chinches: 10 preguntas y respuestas sobre la plaga que amenaza España

Desde hace semanas no se habla de otra cosa. Las chinches que comenzaron infestando la ciudad de París han iniciado su viaje de expansión por toda Europa.

Que llegaran hasta nuestro país era cuestión de tiempo, y en apenas unos días, estos pequeños y desagradables insectos se han repartido por toda la geografía española convirtiéndose en una pesadilla en algunas zonas.

Desde Quirónsalud, la Dra. Ana Rita Rodrigues, jefa de Servicio de Dermatología del Hospital Quirónsalud Valle del Henares, responde a las principales preguntas para saber cómo detectar si las chinches se han colado en nuestra casa y, sobre todo, cómo actuar si sufrimos su molesta picadura.

1. ¿Cómo saber si tengo chinches en casa?

Si tenemos la sospecha de que las chinches han hecho su aparición en nuestro hogar, debemos buscar signos de su presencia en las sábanas. Deberemos observar, en primer lugar, si aparecen pequeñas manchas de sangre (producidas por el aplastamiento de los parásitos mientras dormimos), o manchas milimétricas oscuras y claras (resultantes de sus excrementos, sus huevos o cáscaras). Incluso también, podemos encontrar chinches vivas, que se pueden estar ocultando en las costuras de las sábanas, debajo del colchón y en cualquier pequeño espacio alrededor de la cama.

En cuanto a las señales que podemos observar en nuestro propio cuerpo, la Dra. Rodrigues recomienda estar atentos a la aparición repentina de ‘pequeños habones o eczema, que de manera aislada o dispersa pueden brotar en nuestra piel’, provocando un ‘picor intenso’.

2. ¿Debo acudir al médico si me pican?

Si las picaduras aparecen de forma progresiva, y persisten a lo largo de varios días, pero, sobre todo, insiste la dermatóloga, si el picor resulta ‘muy molesto’, deberemos acudir cuanto antes a nuestro médico o dermatólogo para que lleve a cabo el correspondiente diagnóstico, nos pueda ofrecer un tratamiento adecuado y nos dé además una serie de recomendaciones a seguir para que cesen las picaduras.

3. ¿Cómo se trata la picadura de chinche?

Si nos pican estos insectos, es importante acudir a un dermatólogo, que, dependiendo de la gravedad de las picaduras, nos pueda asignar un tratamiento adecuado.

Normalmente, las picaduras por chinches se tratan con corticoides vía tópica, y en algunos casos incluso puede que nos receten antihistamínicos vía oral para reducir el nivel de picor. Con el tratamiento adecuado, asegura la especialista de Quirónsalud, los síntomas ocasionados por las picaduras ‘desaparecerán en cuestión de días’.

4. ¿Funcionan los remedios caseros?

Aunque existen remedios caseros que pueden ayudar a repeler y eliminar estos parásitos, siempre es recomendable acudir a profesionales que sepan como erradicar la plaga, ya que, de no eliminar bien todos los parásitos, huevos y crías, corremos el riesgo de que vuelvan a aparecer.

Se recomienda, eso sí, prevenir la aparición de estos insectos, limpiando a fondo con una mezcla de vinagre y bicarbonato, lavando las prendas con agua muy caliente, utilizando aceites esenciales de eucalipto, lavanda o menta, alcohol isopropílico y por supuesto, repelentes químicos aprobados para su uso a base de piretrinas y piretroides.

5. ¿Dónde y cómo pueden aparecer las chinches?

Dado que las chinches son prácticamente milimétricas, pueden esconderse en cualquier rincón de la casa. Por eso hay que prestar atención a todas las zonas alrededor de la cama (costuras y etiquetas del colchón, grietas de la estructura de la cama y el cabecero), pero también a las zonas cercanas a tuberías, aparatos y tomas eléctricas, puertas y ventanas, y sobre todo textiles (costuras de sillas y sillones, entre los almohadones o en los pliegues de las cortinas).

Su propagación es prácticamente imposible de impedir, ya que cualquiera puede transportarlas tras tener contacto con objetos o mascotas que los también las porten.

6. ¿Qué hacer si tengo chinches en casa?

Si sabemos a ciencia cierta que hay chinches en nuestro hogar, lo primero que debemos hacer es explorar de forma minuciosa todos los rincones de la casa, en búsqueda de todas las zonas que hemos mencionado antes, donde puedan ocultarse.

Asimismo, también se recomienda utilizar repelentes indicados para su eliminación, y lavar con agua muy caliente todos los textiles que creamos que puedan estar contaminados, (prendas de vestir, sábanas, cojines, edredones, mantas, cortinas…).

7. ¿Cómo puedo evitar su aparición?

Para evitar, o al menos ponérselo realmente difícil para que puedan proliferar las chinches, es necesario mantener la higiene en el hogar y realizar regularmente limpiezas profundas que lleguen a todos los rincones de la casa. Además, es recomendable sellar cualquier grieta o fisura donde puedan esconderse los insectos.

En cuanto a los textiles, como hemos indicado, además de lavar toda la ropa de cama y prendas de vestir a altas temperaturas, se recomienda utilizar fundas para colchones y almohadas.

8. ¿Se contagian entre personas?

Es una creencia común, pero es totalmente falsa. La Dra. Rodrigues recuerda que las chinches son insectos y que, al contrario, por ejemplo, de lo que puede ocurrir con la sarna (producida por ácaros) ‘no se contagian de persona a persona’.

Las chinches pueden portarse en la ropa, en maletas, mochilas y también pueden portarlas las mascotas, pero nunca pasan de piel a piel.

9. ¿Pueden transmitir enfermedades?

Las chinches son molestas, pero no peligrosas, y siempre que se trate su picadura, los efectos no perduran en el tiempo. Además, recuerda la dermatóloga, ‘hay poca evidencia de que las chinches puedan transmitir enfermedades’, a excepción de poder transmitir el microorganismo que ocasiona la Enfermedad de Chagas, que se encuentra principalmente en América Latina.

10. ¿Hay que preocuparse?

En principio no hay que alarmarse. Como ya hemos dicho, la picadura de chinche no es peligrosa, y siempre que se sigan las recomendaciones indicadas, se podrá frenar la propagación. Desde Quirónsalud recomiendan, eso sí, acudir siempre a un médico especializado para tratar las picaduras y evitar las molestias que estas puedan producir.