Los dátiles probablemente te parezcan una fruta exótica que no sabrías dónde adquirirlos o que quizás tu paladar nunca lo ha catado. Pero esta fruta nutritiva en realidad puede ofrecer numerosos beneficios para tu organismo. Los dátiles son uno de los mejores alimentos que existen para el desarrollo muscular, la salud del cerebro, la regularidad intestinal y para el control de peso. Esta fruta se obtiene de la palmera datilera (Phoenix dactylifera), que se considera un alimento imprescindible para países de Magreb y las regiones tropicales. Es considerado un edulcorante natural por su cantidad de azúcar cercana al 70%.
Los dátiles son ricos en nutrientes
Tres dátiles proporcionan alrededor de 200 calorías, 54 gramos de carbohidratos con alrededor de 5 gramos de fibra, un gramo de proteína y sin grasa. Esta pequeña porción proporciona cantidades amplias de nutrientes, que incluyen vitaminas B, vitamina K, calcio, hierro, magnesio, potasio, zinc y manganeso. Por lo que podemos deducir que los dátiles no son solo bombas de azúcar o calorías vacías.
Los dátiles tienen una variedad de antioxidantes. No solo son ricos en vitaminas y minerales, también tienen un alto contenido de antioxidantes protectores de la salud. Estos antioxidantes naturales pueden aplicarse para el tratamiento de enfermedades relacionadas con el estrés oxidativo, son un excelente remedio natural para la ansiedad y el estrés.
Esto ocurre cuando existe un desequilibrio entre la producción de radicales libres que dañan las células y la capacidad del cuerpo para resistir los efectos dañinos. Los radicales son señales del envejecimiento y el daño celular que puede producir enfermedades.
Los dátiles también contienen compuestos antiinflamatorios y antimicrobianos, esto significa que pueden actuar contra las enfermedades infecciosas. Resultados de otras investigaciones han determinado que debido a la gran cantidad de antioxidantes que contienen los dátiles, incluidos carotenoides, polifenoles (p. Ej., Ácidos fenólicos, isoflavonas, lignanos y flavonoides), taninos y esteroles. También poseen propiedades anti-hongos.
El contenido en azúcar de los dátiles
Son naturalmente dulces y no aportan azúcar añadido. En realidad, son frutas frescas, ya que no se elimina el agua, como en los frutos secos. Por ser frutas enteras sin procesar, su contenido de azúcar es natural. Por ejemplo, si una barra energética se endulzara solo con dátiles, la etiqueta tendría que decir 0 gramos de azúcar agregada. Esto es muy importante para la salud, porque el azúcar agregado es el tipo de azúcar que no debemos consumir o limitar su consumo, debido a su asociación con el mayor riesgo de enfermedad cardíaca y obesidad.
Según La Asociación Estadounidense del Corazón (AHA), se recomienda que las mujeres no deban consumir más de seis cucharaditas de azúcar agregada por día, lo que equivale a 25 gramos a 100 calorías. Para los hombres el límite recomendado es de nueve cucharaditas de azúcar agregada, que son 36 gramos o 150 calorías. Si se utilizan dátiles para endulzar una comida o receta, no se cuenta como azúcar agregada, por lo tanto le quedará libre el límite diario de azúcar agregada.
Los dátiles protegen la salud del corazón y la regulación del azúcar en sangre
Estudios de ensayo han examinado los efectos de la ingesta de dátiles en adultos sanos, durante cuatro semanas. Los voluntarios comieron aproximadamente alrededor de 85,05 gramos al día de dos tipos diferentes de dátiles. Al final del mes, los investigadores comprobaron que no afectó significativamente el índice de masa corporal (IMC), el colesterol total, el LDL o los niveles de HDL de los participantes del estudio.
Lo más sorprendente es que los niveles de glucosa en sangre y grasa en sangre en ayunas no aumentaron después de consumir cualquiera de las variantes de dátiles. Y otra de las observaciones sorprendentes es que las grasas en sangre disminuyeron, como también las medidas de estrés oxidativo.
Grasas en sangre y control glucémico
Otro ensayo más reciente evaluó el consumo de dátiles tanto en las grasas en sangre como el control glucémico. Se eligieron al azar cien hombres y mujeres con diabetes tipo 2. Se armaron así dos grupos, uno que consumió dátiles 3 por día durante 16 semanas y el otro grupo que no comiera dátiles.
El resultado fue que los que comieron dátiles demostraron una disminución estadísticamente significativa tanto en el colesterol total, como en el LDL “malo”. Y la HbA1c (una medida del control de azúcar en sangre durante el período anterior, de dos o tres meses) no cambió dentro de la fecha que comieron.
El grupo que consumió dátiles obtuvo también mejoras en la salud mental y las medidas de vida en general. Estos estudios son fundamentales para comprobar la regulación del azúcar en sangre y la salud del corazón están muy relacionadas. Según informes médicos, se ha comprobado que los pacientes que sufren de diabetes tipo 2, tienen un riesgo dos veces mayor de sufrir enfermedades cardíacas, inclusive ataque cardíaco. Esta es la causa mayor de muerte en las personas con este tipo de diabetes.
