Qué es la anorexia y cómo identificar sus síntomas

La anorexia es un trastorno alimenticio que se caracteriza por el miedo incontrolable que siente el paciente ante el aumento de peso. Como consecuencia, su mente le proporciona una imagen distorsionada de las dimensiones y la forma de su cuerpo.

Se trata de una enfermedad mental que provoca la combinación de periodos de privación del consumo de alimentos y episodios compulsivos de ingesta y posterior purga. Una conducta que se complementa con el abuso de diversos fármacos, vómito autoinducido o sesiones de ejercicio extenuantes.

Ante este comportamiento, las personas diagnosticadas de anorexia presentan un índice de masa corporal muy inferior al que les correspondería por edad, altura y sexo. Desafortunadamente, la naturaleza de la enfermedad evita que los pacientes puedan reconocer su problema, pues no son conscientes de su auténtico estado. De ahí la influencia del entorno, ya que en ocasiones son los únicos capaces de advertir esta terrible situación.

Cómo identificar la anorexia a través de sus síntomas

Son muchos los signos y síntomas que hacen sospechar de este diagnóstico y no solo se limitan a la pérdida excesiva de peso en un corto espacio de tiempo. Es muy importante que los más allegados al paciente permanezcan siempre alerta ante cualquier señal, entre las que destacan:

• Las personas anoréxicas consumen muy poca comida, una carencia que intentan disimular a toda costa.
• Para ello, es ocasiones, esconden y tiran los alimentos a la basura cuando el resto de comensales abandonan la mesa.
• Como ya hemos visto, los pacientes de anorexia realizan ejercicio físico de forma demasiado intensa y programada.
• En las mujeres, un síntoma clave de la enfermedad es la aparición de amenorrea, es decir, la pérdida de la menstruación.

• Parecen expertos en alimentación y conocen perfectamente las calorías y nutrientes de cada producto.
• El consumo excesivo de laxantes y diuréticos también en un signo de gran relevancia para el diagnóstico.
• En el ámbito sexual, su interés hacia las relaciones íntimas desciende notablemente. Su líbido y autoestima están por los suelos.
• La aparición de otras afecciones como depresión, ansiedad o aislamiento social también forman parte de los síntomas de la anorexia.