Alertan de que las setas mágicas son la droga psicodélica más consumida en EEUU

Los hongos de psilocibina son la sustancia psicodélica más utilizada en los EEUU, y su popularidad supera a otras drogas psicodélicas como la MDMA (conocida como éxtasis), según un nuevo informe de RAND. Según una nueva encuesta nacional, los investigadores encontraron que alrededor del 12% de los encuestados informaron haber consumido psilocibina en algún momento de sus vidas y el 3,1% informó haber consumido la sustancia durante el año pasado. Se estima que 8 millones de adultos estadounidenses consumieron psilocibina en 2023.

Las sustancias psicodélicas como los hongos psilocibina y la MDMA han sido promocionadas durante mucho tiempo como prometedoras para el tratamiento de diversas afecciones de salud mental, y el entusiasmo por las sustancias ha aumentado durante la última década. 

El informe, que analiza ampliamente los problemas emergentes relacionados con el uso y suministro de psicodélicos para fines no clínicos, sugiere que a medida que los funcionarios estatales y locales flexibilicen las regulaciones sobre las sustancias, los formuladores de políticas federales deben decidir si quieren que los psicodélicos sigan los pasos de los pioneros y sacar provecho del modelo de cannabis o tomar otro camino.

«La situación actual con los psicodélicos me recuerda dónde estábamos con la política sobre el cannabis hace 12 años», señala Beau Kilmer, autor principal del informe e investigador principal de políticas en RAND, una organización de investigación sin fines de lucro. «Ahora es el momento de que los responsables de la formulación de políticas federales decidan si quieren dar forma a estos cambios de política o permanecer al margen».

Los investigadores advierten que existe la preocupación de que si los esfuerzos para ampliar el suministro no clínico de psicodélicos no salen bien, se podría generar una reacción que podría tener un efecto paralizador en la investigación y los posibles usos terapéuticos.

«Basándonos en lo que ocurrió con la investigación clínica sobre psicodélicos después de la década de 1960, ésta no es una preocupación ociosa», afirmó Kilmer, codirector del Centro de Investigación sobre Políticas de Drogas de RAND. El informe RAND se basa en varias fuentes de información, incluida una encuesta de diciembre de 2023 de una muestra representativa de 3.791 adultos estadounidenses a quienes se les preguntó sobre su uso de una variedad de sustancias, incluidos los psicodélicos. La encuesta incluyó varias preguntas específicas sobre el uso de psilocibina y cómo se obtuvo. Los investigadores también analizaron datos de la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud y el Sistema Nacional de Notificación Basado en Incidentes.

Los investigadores entrevistaron a expertos legales, defensores de políticas, reguladores, investigadores clínicos, proveedores de salud mental y representantes de organizaciones que trabajan en la emergente industria de los psicodélicos en los EEUU y el extranjero. El trabajo también incluyó debates con miembros de comunidades indígenas sobre sus medicinas espirituales.

«Los cambios de política pueden afectar a los pueblos indígenas que tienen tradiciones de larga data con ciertas medicinas espirituales que comúnmente se conocen como psicodélicas», apunta Michelle Priest, coautora del informe e investigadora asistente de políticas en RAND.

Una diferencia con los debates sobre políticas sobre el cannabis, señalan los investigadores, es el papel de la supervisión en las discusiones sobre políticas relacionadas con los psicodélicos. Incluso en lugares que no adoptan el modelo de supervisión que se está implementando en Oregón y Colorado, los formuladores de políticas probablemente enfrentarán muchas decisiones relacionadas con la regulación de los facilitadores y los entornos de supervisión.

El informe de RAND encontró que, a diferencia de las personas que consumen cannabis y muchas otras drogas, quienes consumen psicodélicos normalmente lo hacen con poca frecuencia. La encuesta de RAND encontró que el 0,9% de los encuestados informaron haber consumido psilocibina durante el mes pasado, en comparación con el 20% de los encuestados que informaron haber consumido cannabis durante el mes pasado.Los investigadores estiman que entre todos los adultos estadounidenses, el número total de días de consumo de cannabis en el último mes fue del orden de 650 millones, mientras que la cifra comparable de alucinógenos se acercó más a los 7 millones.