Defendernos o morir: la oportunidad del Plan ReArme

La geopolítica está afectando directamente a la economía de la defensa mundial, poniendo de manifiesto las crecientes amenazas a la seguridad de las democracias liberales en el nuevo orden mundial y el rearme está ganando terreno como alternativa. Además, todas las declaraciones de Donald Trump están afectando directamente a las relaciones de confianza entre los aliados, dándonos un crudo baño de realidad, un hecho que también afectará a los futuros pedidos a las empresas de defensa americanas.

La cotización en bolsa de las seis principales empresas de defensa americanas está acusando el impacto negativo de los anuncios de sus propios lideres políticos, lo que contrasta con la subida de la cotización de sus competidoras europeas.

Siempre he defendido que los gobiernos y sus lideres políticos deben evaluar y pensar el impacto de sus políticas públicas antes de anunciarlas.

Lo que nos enseña la economía de la conducta es que las personas toman decisiones teniendo en cuenta los sesgos psicológicos y sociales. No se asume la racionalidad de las decisiones, incluso se produce una carrera por la irracionalidad. Algunos lideres mundiales son indiferentes a las consecuencias tanto de sus ocurrencias como de los actos imprudentes que cometen.

Estas semanas se está produciendo un trascendental y acelerado terremoto comercial en el ámbito de la defensa que tendrá grandes consecuencias para la industria. Un primer paso ha sido la anunciada inversión de 800.000 millones de euros dentro del programa de defensa y seguridad europeo ReArme, redirigiendo fondos no ejecutados y destinados inicialmente a la cohesión económica y social. Ya nadie dice como en octubre de 2014 «sobra el Ministerio de Defensa».

A este impactante anuncio se suman los compromisos de elevar el presupuesto de defensa de la mayoría de los países europeos miembros de la OTAN, incluido el de España. Estamos sin duda ante una gran oportunidad para alcanzar una mayor autonomía estratégica europea en esta crucial materia y aprovechar para reducir la fragmentación actual del sector de la defensa.

En España deberíamos aprovechar este reto para conseguir el desarrollo acelerado de una atomizada industria compuesta en la actualidad por 554 empresas que para empezar podrán captar parte de los nuevos 6.400 millones de euros anuales que de forma sostenida van a plantear los nuevos presupuestos comprometidos para alcanzar el 2% de nuestro PIB.

Es además una oportunidad para crear un empleo cualificado adicional a los casi 121.000 empleos actuales, un mayor crecimiento económico, una mayor innovación y competitividad, así como la atracción de talento científico de personal investigador cualificado en un sector que mueve la exportación.

De cada 100 euros que genera la defensa española, 84 euros son de exportación de bienes y principalmente aviones. Cinco empresas concentran el 83% del sector en España.

En palabras de Lenin, hay décadas en las que no pasa nada, y hay semanas en las que pasan décadas. Desde la reelección de Trump, estamos en este segundo escenario cambiante y lleno de incertidumbre que daña a las bolsas de occidente.

Una incertidumbre irracional que afecta al comercio mundial por los aranceles intermitentes y a los asuntos de seguridad y defensa, donde se está incluso cuestionando la operatividad misma de la OTAN. Por parte de Trump se duda de la aplicación del artículo 5 del Tratado de Washington que enuncia el principio de defensa colectiva, cuando la realidad es que hasta la fecha solo lo ha invocado EEUU y el resto de la coalición se sumó al combate sin rechistar.

Además, se critica abiertamente desde los EEUU que Europa lleva décadas viviendo de las inversiones americanas en defensa desde el fin de la guerra fría.

A fecha de hoy la defensa de los países europeos se encuentra altamente fragmentada y muy dependiente de terceros países como los EEUU que, por ejemplo, está fabricando pedidos de más de 500 aviones de combate para los ejércitos europeos. Los Estados Unidos fabrican la totalidad de su propio material de defensa y representan el 43 % de las exportaciones mundiales, seguidos de Francia (9,6 %), Rusia (7,8%), China (5,9 %) y Alemania (5,6 %). En Europa solo llegamos a cubrir el 20 % de nuestros pedidos con la industria europea. Europa importó un 155 % más de armas entre los años 2020 y 2024 destacando Ucrania a la cabeza.

Con respecto a la fragmentación, solo hay que señalar que Europa cuenta con 180 sistemas diferentes de armas frente a los 30 sistemas con los que cuenta la defensa americana.

Adicionalmente, estamos viendo una extraordinaria convulsión y sorpresa de los dirigentes europeos ante la decisión de Trump de interrumpir de golpe la cooperación de inteligencia, la ayuda militar y económica a Ucrania. Los EEUU anunciaron públicamente el fin del soporte técnico a los 19 aviones caza F-16s de la empresa americana Lockheed Martin y que operan en el ejército ucraniano que está todavía pendiente de recibir 60 cazas adicionales para seguir defendiendo su espacio aéreo.

Esta decisión afecta especialmente al control a distancia de los equipos de los sistemas de contramedidas que llevan los cazas y a las capacidades de guerra electrónica que cuentan con un software sin el cual los aviones ucranianos quedan muy limitados y a merced de los misiles tierra aire y del ataque de los cazas rusos.

En este sentido, la posibilidad de desactivar tecnología militar americana a distancia cada vez será más común.

En el caso del moderno caza de quinta generación F-35s, con pedidos de Canadá y de una decena de países de Europa, la dependencia del fabricante será aún mayor. Voces críticas de Canadá cuestionan estos pedidos.

Según ha revelado el ex jefe de la inteligencia militar francesa, el piloto necesita un código fuente antes de iniciar el despegue que se ejecuta desde un Centro en los EEUU. Se trata de una clave de cifrado que hace que muchos analistas de defensa estén convencidos de que estos aviones pueden ser desactivados, si es necesario, de forma remota y unilateral por parte de la inteligencia americana. Se trata de sistemas centralizados controlados por satélites americanos y con software cerrado (salvo para los ejércitos de Israel y Reino Unido).

Las ventas de armas de las empresas americanas gracias en parte a la invasión rusa de Ucrania, han crecido desde el año 2020 un 43% frente al 35 % de los cinco años anteriores. A la vista de la presente crisis de confianza, intentar vender a partir de ahora equipos para la defensa estadounidenses en países de Europa será una tarea más difícil, y eso que hasta la fecha dos tercios del armamento europeo se adquiere a empresas de los EEUU. Para reducir esta gran dependencia Europa trabaja en dos proyectos de cazas de sexta generación (entre ellos el Typhoon donde participa España junto a otros tres países).

En paralelo, el todopoderoso Musk deja claro que sin la red de comunicaciones del sistema Starlink las líneas de Ucrania colapsarían. Y lo señala ante el asombro del Gobierno de Polonia que es quién está financiando el coste de este servicio clave para las tropas de Ucrania que combaten las tropas de Rusia, pero también para las familias civiles y para la ayuda humanitaria en el frente.

Termino compartiendo algunos datos recientes que afectan a la geoestrategia del estrecho de Gibraltar. Es claro que vivimos en un país con una deficiente cultura de la defensa a pesar de tener dos ciudades españolas en el norte de África con un vecino muy activo en su rearme militar gracias a la alianza con los EEUU. y es bueno repasar solo algunas de las últimas noticias de defensa que nos afectan.

A principios de marzo los EEUU entregaban los primeros 6 de los 36 versátiles y letales helicópteros de combate Apache AH-64 E comprometidos, en la base de Salé cerca de Rabat. El general jefe del US AFRICOM señalaba «el liderazgo claro e innegable de Marruecos en materia de seguridad». Estas unidades se suman a los 24 helicópteros Aerospatiale adquiridos en 1978. Suma y sigue. El gobierno de Marruecos tiene operativos desde el año 2011, 23 aviones de combate F-16 que están siendo modernizados por los EEUU con un equipamiento viper block.

Recientemente medios marroquíes han asegurado en el marco del Acuerdo tripartito de Paz de Abraham que los EEUU venderán a Rabat un escuadrón de 32 F-35, un caza que es considerado como uno de los más potentes y modernos del mundo con una inversión de 17.000 millones de dólares. Para finalizar, Marruecos está preparando un decreto para la exención temporal de impuestos para las empresas de defensa que se establezcan en su territorio.

Sin duda, la modernización de la defensa española y europea es una necesidad, ojalá sepamos aprovechar con ReArme Europa todos los retos y las oportunidades que nos ofrece en el plano industrial y de innovación tecnológica.

Defensio garantum securitatis et libertatis 

José Luis Moreno, economista, ha sido director de Economía en la Comunidad de Madrid y en el Ayuntamiento de Madrid. Analista económico y empresarial.